– Ок, жди, скоро будем!

Отложив мобильник, я вышел из комнаты:

– Мам, ко мне гости сейчас придут, откроешь?

– Девочки? – тут же заинтересовалась она, выходя из кухни.

– Наверное, – кивнул я, не вдаваясь в подробности. Очень хотелось пошутить начет того, что в восемнадцать лет все уже давно не девочки, но мама не оценит.

– Что значит – наверное?

– Это Игорек, – уточнил я. – С ним, наверное, Ирка.

– Понятно, – мама вернулась на кухню, а я в комнату.

Вот так и живем. Я в своей комнате и Барлионе, мама – на кухне и на работе. Нет, у нее есть своя комната, вы не подумайте, но все равно большую часть времени она проводила либо в поликлинике, либо у плиты.

Отец нас бросил четыре года назад. Ну, как, бросил… Купил мне на 14-й день рождения кокон в кредит, а потом взял и исчез. Когда маму стали доставать кредиторы, она развелась с отцом, сейчас на это не требуется обоюдного согласия. Так мы и остались вдвоем – я и Барлиона. Мама тоже не скучала – у нее была работа.

Звонок в дверь. И пяти минут не прошло, а они уже тут? Я прислушался к веселым голосам в прихожей. Точно, Игорек. И Ирка. И еще девчонки…

Облизнув мгновенно пересохшие губы, я открыл дверь в комнату и выглянул в коридор. Мама глянула на меня и вернулась на кухню.

– Вот он, наш герой! – воскликнул Игорек, и цапнул меня за руку. – Держи краба!

– Привет, – слабо улыбнулся я.

Буквально подпрыгивая от нетерпения, Ирочка и остальные девчата с нашей группы, шепотом, чуть ли не в унисон, спросили:

– Ну?! Она тут?

– Нет, ее здесь нет, – ответил я, чувствуя, что уши становятся бордовыми, а сердце бухается в район живота.

Девчонки разочарованно выдохнули, а Игорек сочувственно похлопал меня по плечу:

– Ну, ничего, дружище, в следующий раз все получится! Так мы пройдем?

– Конечно, раздевайтесь… – я старался говорить спокойно, и не выдать своих мыслей по поводу манер этого лицемера. Надо же, не только Ирочку привел посмотреть на мой позор – всех, кого смог из нашей группы.