Лиля только выругалась.

* * *

Лилин шепот, словно в тон безмолвию Лимба, пульсировал какой-то тонкой, воздушной мелодией. Я слушал не перебивая, полностью впитывая в себя новый образ любимой девушки.

— Знаешь, — шептала Лиля, — я ведь не смогу уже жить по-другому. Гильдия теней для меня слишком много значит. Нет-нет, это не то, о чем ты подумал. Дело не в усилиях и времени, которые в нее вложены. И даже не в тщеславии. На самом деле мне глубоко плевать на титулы и ранги. Даже смешно иногда, когда виртуальные политики всерьез друг друга величают «ваше благородие», «ваша светлость». Но приходиться сдерживаться, давить смех и включаться в игру.

Я слушал жадно, все больше узнавая любимого человека. На моей памяти Лиля разговорилась впервые.

— Знаешь, — говорила Лиля, — а ведь я совсем не та, за кого вы меня все принимаете. Вот ты был у меня дома… Круто? Тебе понравилось? Хай-тек, студия, хрен знает сколько комнат и квадратных метров, реальная крепость…

Я промолчал.

— Компенсация, — припечатала Лиля. — Все, что ты видел — компенсация. Я люблю хай-тек, но не до такой же степени. Понимаешь, Слава…

Я все понимал…

Девочку с малых лет воспитывали в строгости и послушании. Семья была бедной, жили от зарплаты и до зарплаты.

«Чтобы добиться успеха, — вдалбливали Лиле родители с детства, — нужно всегда стремиться к мастерству. Быть лучшим во всем».