— Здравствуй, мастер Юрг! — одна из дроу помахала ему рукой.

— Здравствуй, Лиори! Привет, Кимберли! — радушно приветствовал их гном. — Что привело вас ко мне на этот раз?

— Ким хочет заказать одно необычное украшение. Ты ведь сможешь помочь? У нас есть эскиз!

Голограмма погасла.

Юрген заметно побледнел, некоторое время сидел, глядя в одну точку, лишь беззвучно шевелил губами, словно увидел призраков.

— Мы все начинали в «Хрустальной Сфере», — Лиори нарушила воцарившуюся тишину. — И сюда, в «Призрачный Сервер» попали не сразу. Ты ведь вспомнил меня, мастер Юрг?

Видимо — да. Судя по выражению лица, он вспомнил юную дроу.

— Проверь слова Андра, — попросила Лиори. — Это вопрос выживания.

— Как я могу проверить его слова? — Юрген вскинул взгляд.

Я положил на стол созданное мной устройство Ушедших, коротко пояснил:

— Это личный навигационный нейросетевой модуль. Как известно, древние существа путешествовали между звездами, транслируя через гиперкосмос записи своих нейроматриц. Вот эта пиктограмма, — я указал на один из символов внешнего кольца, — позволяет осуществить поиск физического тела, наделенного «исходным сознанием».

— Не понимаю, зачем все это? — проворчал Юрген.

— Чтобы узнать правду и расставить все точки над «i». Если ты прав, и физически находишься тут, — ничего не произойдет. На всякий случай, включи трансляцию данных со своего расширителя, пусть все увидят то же, что и ты.

— Ладно, — технолог взял артефакт, несколько секунд держал его на открытой ладони, внимательно изучая взглядом, затем коснулся указанной пиктограммы.

Вновь вспыхнула сфера голографического воспроизведения. Ее ровное сияние озарило отсек. Долгое время ничего не происходило, затем медленно начало проступать объемное изображение.

Мы увидели исхудавшее морщинистое лицо дряхлого старика, скупо озаренное сигналами индикации внутренних приборных панелей инмода.

Юрген непроизвольно вздрогнул, но не потерял концентрации. Он нашел в себе силы оттолкнуть недоумение, неприятие, страх, шагнуть дальше, переключиться на внешние датчики индивидуальной модуля поддержания жизни.

Взглядам предстал большой полутемный зал. Двадцать инмодов установлены по кругу на небольшом возвышении. Остальное пространство занимает многочисленная аппаратура.

Стоило приглядеться, как стало понятно: здесь властвует автоматика, но она уже не справляется с обязанностями. Повсюду видны следы запустения. Пыль лежит толстым слоем, огни индикации едва просвечивают сквозь бахрому забвения. Кое-где видны опаленные пятна, — тут не раз происходили замыкания энергосети.