— У меня неплохо прокачан навык следопыта в кошачьей форме, можно попробовать проследить ее направление от дверей старосты.

— Отличная идея. Ничего лучше у меня пока все равно нет.

Обернувшись пантерой, Сальвен тут же взяла след и повела нас на край деревни. На краю леса мы внезапно остановились. Пантера и тигр стали волноваться, постоянно принюхиваясь и делая осторожные шажки. Пройдя около километра сквозь чащу, мы снова вышли на главную дорогу. Друидка снова взяла след, и мы пошли по обочине дороги. Редкие путники спешили как можно скорее попасть в городок, недоверчиво поглядывая в нашу сторону. Пройдя еще некоторое расстояние, Сальвен остановилась, вновь приняв эльфийскую форму.

— Она недалеко, босс. Где-то совсем рядом. Предлагаю разделиться.

— Так и поступим. Будем ловить на живца. — как только я одобрил план, Сальвен тут же обернулась зверем и ускользнула в лес, а я с Шерханом так и остался стоять на краю дороги.

Неспешно прогуливаясь, мы все дальше отдаляясь от города.

Наконец-то, на самом краю лесной чащи я подметил едва мелькнувший человеческий силуэт. Пару минут спустя, ночные звуки леса заглушил плач маленького ребенка. Плач был настолько жалобный и отчаянный, что просто рвал сердце и разум, вызывая жалость к потерявшемуся малышу. Лишь тот, у кого совсем нет сердца, смог бы устоять перед желанием разыскать дитя. Да сейчас, ребенок новью в лесу.

Активировав режим невидимости, мы подобрались к источнику плача как можно ближе и стали терпеливо наблюдать за происходящим. Двое мужчин, идущих по направлению к нам, едва заслышав детский плач, тут же бросились прочь, словно за ними гналась сама смерть. Вероятно местные, подумал я, и в курсе местных страшилок.

Чуть погодя, за поворотом показалась молодая пара. Услышав жалобный детский плач, девушка с парнем тут же бросилась на звук потерявшегося ребенка. Осторожно проследовав за ними, я увидел следующее — маленькая заплаканная девочка, лет семи-восьми, просилась к парню на руки, называя его папой. Тот взял ее и прижал к себе, пытаясь успокоить малышку. Девушка гладила ее по спине, доставая из сумки что-то вкусненькое.

Если я сейчас же не вмешаюсь, то ребят мне уже не спасти.

— Парень, немедленно брось это существо! Это чудовище лишь выглядит как дитя. — приготовился я к схватке, надевая щиты и заряжая в обеих руках боевые заклинания.

— Вы что с ума сошли, господин? Эта малышка потерялась и отчаянно нуждается в помощи. Прошу вас, не мешайте мне позаботиться о ней. — сказал парень, прижимая дрожащую девочку еще крепче.