- Если судить по солнцу, то нас отнесло далеко на север, тут нет суши, - проговорил парень дрожащим голосом и вытер сопли рукавом.

       - Корабль, значит, скоро покажется корабль, - уверенно сказал я, - или мы наткнемся на какой-нибудь таинственный остров. Там будет ром, сундук мертвеца и пятнадцать человек.

       - Почем вы знаете? - недоверчиво спросил он. - И корабельных путей здесь нет.

       - У меня есть основания полагать, что судно или сушу мы точно увидим.

       - А когда корабль появится? - с надеждой протянул парень.

       - Ты слишком много от меня хочешь. Ждем, - проговорил я. - Всё, иди.

       Он поскакал к квартирмейстеру, выпрашивать подзорную трубу. Похоже, я вселил в него немного уверенности в завтрашнем дне. Окончание фразы как-то двояко звучало.

       - Эй, - окликнул я непися средних лет. - Иди сюда.

       Матрос-НПС подошел и хмуро уставился на меня.

       - Иди, проверь, что там у нас с запасом воды и пищи, - приказал я. - И пошли кого-нибудь в кубрик...

       Не успел я договорить, как на палубе показался держащейся за голову Джеймс. Я думал, с похмелья мучается, но не только это: его волосы слиплись в колтун от корки крови, покрывавшей затылок. За капитаном на свет Божий выползли остальные пираты, тяжело охая и заунывно постанывая.

       Я хотел устроить им гневную отповедь, но передумал это делать. По большому счету, во всём виноват я. Можно было бы обвинить капитана, но что с него возьмешь - он же непись.

       - Иди, исполняй, - отпустил я НПС. - Джеймс ко мне.

       Он медленно шел с изумлением глядя на то, что осталось от корабля. Судя по выражению его глаз, Джеймс понял, что произошло за время его пребывания в кубрике. Когда он оказался возле меня, то ничего хорошего не ждал. Мне показалось, что он мысленно читает заупокойную. Капитан не чаял получить от меня помилование. Уставившись в доски палубы, он ждал суровый приговор.

       Я громко начал говорить:

       - Ты и остальные пираты, переходите под командование квартирмейстера. Вон тот молодой человек с поседевшими волосами за штурвалом. Если будут драки или тем более убийства - казню всех зачинщиков. Я всё сказал.

       Он с облегчением выдохнул и собирался отойти, но я кое-что уточнил:

       - Спали в кубрике непробудным сном?

       Капитан виновато кивнул и потрогал рану на голове.

       - Свободен.