- Ты подорвал наш авторитет! - девушка не восприняла мой шутливый тон.

       - Притом в прямом смысле, - тихо хохотнул гном, но Вильгельмина его услышала и ожгла бешеным взглядом.

       - Этого бы не произошло, если бы вы не помешали мне выполнить задание в Гидар-Ксаме, - нарочито спокойно сказал я, - а потом требовалось отомстить тем игрокам, кто напал на форт, чтобы реабилитироваться у джиннов.

       - Да кто же знал, что это всё ты затеял? Рассказал бы правду, и мы даже помогли бы тебе.

       - Ха, ха, ха. Вот умеешь ты шутить в серьезных ситуациях, - натянуто рассмеялся я.

       - Мы могли бы уже давно действовать сообща! - громко произнесла девушка.

       - Да очнись наконец! Чего ты так маешься из-за своей гильдии? Это всё ненастоящее, - я обвел руками горы, - в реале бы лучше взяла под опеку какой-нибудь приют и заботилась о нем! Или попроще что-нибудь: кошек заведи что ли или сад посади.

       - Ты не понимаешь... - с горечью проговорила она.

       - И не хочу понимать. Я ради гильдий и палец о палец не ударю.

       - А как же турнир? - попыталась подловить меня Вильгельмина.

       - Там дело другое. Меня друг попросил - это ради него.

       - Палец о палец, значит, не ударишь, - задумчиво повторила мои слова девушка. В ее глазах застыло какое-то нехорошее размышление, словно вот сейчас она решала какую бы подлянку мне устроить.

       - Нам пора двигаться, - быстро сказал я. Вильгельмина хмыкнула и двинулась через плато.

       Старик МакЛауд похлопал меня по плечу и прошептал:

       - В целом - неплохо, но она, похоже, обиделась.

       - Да нет, просто потеряла нить разговора, с девушками такое бывает, - попытался отшутиться я.

       Всё оказалось гораздо серьезнее, чем я рассчитывал. Напряжение воцарилось над группой: эпицентром являлась Вильгельмина. Она была подобна грозовой туче, из которой вот-вот начнут бить злые молнии. Я старался держаться от нее подальше. Опытный гном, который сумел пережить тяготы семейной жизни, поступил так же. Заговорить с ней никто не пытался, пережидая бурю.

       Я с облегчением выдохнул, когда выше по тропе мы встретили спаянную группу из горгулий, горгулов и дракончиков. Вильгельмина дралась сама по себе, я и казначей пытались действовать совместно. Девушка и я - не пострадали, а вот Старику МакЛауду пришлось пить бутылочки. Дракончики из-за своего веса не хотели учиться летать под воздействием "Урагана" и гнома они потрепали на славу.

       На Вильгельмину никак не повлияло это столкновение. Она все так же бросала на меня лютые взгляды, не предвещающие ничего хорошего. На душе начали скрести кошки, трещина между мной и Вильгельминой ширилась, грозя перейти в стадию вражды. Надо бы как-то попробовать сгладить конфликт, но сейчас была не та ситуация.