Со вторым уровнем «Нейронной сети» окружающее пространство преобразилось – то тут то там начали появляться подсвечиваемые зеленоватым туманом участки. Устроив исследование леса и облазив, казалось, каждое деревце и травинку, мне удалось заполнить шкалу опыта артефакта еще на 30 процентов. Все же нужно отдать Громане должное – благодаря ее подсказке прокачка артефакта с каждым уровнем становится все проще и проще.

– Вставайте, лежебоки! – зычный голос Долгунаты вывел из сладостного и впервые встреченного мною в Академии состояния – сна. Я настолько отвык за несколько лет моего личного времяисчисления ложиться и закрывать глаза, что пару часов просто провалялся на земле, считая звезды. В Лабиринте была организована смена дня и ночи. Когда же Морфей сжалился и забрал меня в свое царство, мне показалось, что практически мгновенно меня из него грубо выдернула Ната, с довольной ухмылкой нависая над нашей троицей. – Кто же укладывается на стоянку посреди дороги? Вас же уничтожить – раз плюнуть!

– Некому нас убивать, – возразил ей Зангар, поднимаясь на ноги. Потянувшись, разминая затекшие за ночь кости, он уточнил: – Паладины где?

– Будут здесь с минуты на минуту, я решила заранее к вам явиться. Ярый, активируй камень.

– Не так быстро, – осадил я друидку и последовал примеру некроманта, поднявшись на ноги и потянувшись. – Вначале хочу обговорить, что я за это получу.

– ЧТО?! – ошеломленно воскликнула друидка и тут же перевела взгляд на Зангара: – Твоих лап дело?!

– Ярый додумался сам, – покачал головой некромант. – Мы тоже торговались. Теперь твой черед. Наше соглашение – тайна. Как и Маринар. Никто тебя не заставляет. Можешь выйти из группы. Через три дня вернешься. Такова Игра. Ярый начал ее понимать.

– Слишком не вовремя он начал ее понимать, – оскалилась Долгуната и обернулась ко мне: – Что ты хочешь?

Торги с друидкой затянулись настолько, что к нам успели подойти паладины. Вникнув в суть, они без вопросов согласились на половину всей добычи и информацию о своих мирах. Что-то пробурчав насчет Маринар и магов, паладины наткнулись на пристальный взгляд Зангара, потупились и все же вступили в группу. Увидев текущее развитие вновь прибывших игроков, я едва сдержал изумленный возглас – только Теарт мог похвастать вторым уровнем, все остальные скатились до первого.

– Где это вас так? – осторожно спросил я, позволив Долгунате обдумать очередное предложение.

– Маги, – скривился Сартал. – Пус-стош-ши наводнены магами. Ловят вс-сех. Обучилис-сь заш-шите и теперь их трудно убить. Практичес-ски невос-смош-шно. Иш-шут тебя. Тем удивительней, ш-што ты с-с магом.