Опасность мутировавших зверей была хорошо известна охотникам, потому как они уже один раз встречались с ними в прошлом. Но у них не было другого выбора, кроме как пойти охотиться в горы. Крупные проблемы с продовольствием в деревне клана Чэнь начнутся примерно чрез неделю. Семья старосты продержится еще недели две, и то при условии сверх бережного отношения к еде.

У Чэнь Нина было немного вариантов, поэтому он подумывал довериться Юэ Чжуну. Он просто был загнан в угол. К тому же жители деревни жадными глазами смотрели на еду Юэ Чжуна, а когда их еда вообще закончиться они начнут сражаться между собой, лишь бы первыми присягнуть ему.

— Если вы приведете своих людей в мою команду, то вы сможете организовать свою небольшую боевою группу, — серьезным тоном ответил Юэ. — Вы и ваши сыновья станете предварительными членами команды, и если у вас будут успехи в бою, то вы будете повышены до официальных членов команды. Жены и дети смогут пользоваться вашими привилегиями. Также я могу гарантировать, что ни один из жителей деревни не погибнет от голода, к тому же если они продемонстрируют свои способности, то смогут получать больше продуктов.

Тот факт, что Юэ не стал с горяча обещать чрезвычайно высокое положение, немного успокоило Чэнь Нина. Он был бы более подозрительным к Юэ, если бы тот обещал ему слишком многое.

Пока он раздумывал над словами Юэ, во двор неожиданно вбежал молодой парень, и с выражением скорби на лице обратился к Чэнь Нину:

— Староста! Староста, прошу, сходите взглянуть на дядю Шитоу, он не может встать. Может у вас есть лекарство?

Чэнь Нин был не только главой деревни, но и местным врачом, практикующий традиционную медицину.

— К сожалению, мне нужно идти! — староста встал, извинившись перед Юэ.

— Я пойду с тобой! — Юэ последовал за Чэнь Нином.

Они пришли к кирпичному дому, в одной из комнат которого на постели лежал мужчина среднего возраста. Время от времени он постанывал от бесконечной боли, потому что на животе была большая рваная рана, из которой постоянно шла кровь.

Хорошо выглядящая молодая женщина тихо шептала и вытирала с мужчины пот мокрым полотенцем. Рядом стояла молоденькая лет 14–15 девушка, она со слезами на глазах смотрела на истекающего кровью отца.

Мужчина, лежащий на кровати, был лучшим охотником деревни, у него были сильные руки и мощные плечи. Он был опорой и надеждой для жены и дочери, поэтому они жили лучше соседей. Но если он умрет, то неизвестно как смогут жить в этом жестоком мире его жена и дочь.

Молодая женщина, увидев вошедших в комнату мужчин, сразу опустилась на колени перед старостой Чэнь Нином и стала умолять его со слезами на глазах: