Свет, проникавший снаружи через распахнутую дверь, совсем иссяк, и возглавляющая наше шествие пара эльфов-факелоносцев замедлила шаг.

-Ты все лыбу давишь, а ведь много твоих сегодня полегло,- заметил Рольф. - Совсем по ним не грустишь?

-Как ты смеешь, человек!- воскликнул Аридарк. Молодой эльф замыкал колонну в компании еще одного мечника, пяти лучников и трех, как выразился новоявленный лидер эльфов «малых друидов». - Все мы скорбим по павшим! А господин Кесаель больше других! Ведь сердце Великого друида чувствует жизнь гораздо глубже и сильнее...

-Ну же, Аридарк,- нежно произнес Кесаель. - Успокойся, возьми себя в руки, я и сам могу постоять за себя перед гостями,- он добродушно кивнул сыну Наитдарка и, задержав на секунду взгляд на Рольфе, вновь уставился вперед, в сумрак похожего на змеиное горло тоннеля. - Вы уже заметили,- продолжил друид,- что многие эльфы не особо эмоциональны. Вспыльчивость и чувственность - подруги юности, но они быстро проходят. Эльфы не выплескивают энергию в мир, будто бросая поленья в костер. Они дарят ее заботливо и кротко, словно поливая цветы из лейки. Поэтому мы не скорбим об умерших так, как принято у многих других - рыдая и стеная, заламывая руки перед другими страдальцами. Нет. Мы просто молча вспоминаем лучшее об ушедшем. Ведь он ушел к предкам. Ушел в вечность... Правда, некоторых мы можем еще вернуть.

Мои ребята переваривали услышанное. Рольф задумчиво поглаживал бороду. Похоже, воин проникся столь чувственной речью. Ну еще бы! Даже у Йоко не нашлось, чего ляпнуть, что уж говорить о более впечатлительной части нашего отряда.

-Вы можете воскрешать погибших?- своим вопросом я прервал затянувшееся молчание. Рука факелоносца дрогнула, и от пляшущего света факела в разные стороны метнулись мыши.

-Только тех, кто готов вернуться,- кивнул Кесаель.

-То есть? Они могут отказаться?

-Особо сильные - да. Например, мой учитель всегда говорил, что если он уйдет к предкам, не пытаться его беспокоить и не тратить зря Камни душ.

-Камни душ?- удивленно выпалил я, после того как на наш отряд едва не налетела стайка пузатых летучих мышей.

-Необходимые для воскрешения артефакты - часть тела погибшего и Камень душ.

-Но ваши же тела исчезают?- недоумевал Рольф.

-Верно,- согласился друид. - Но в отличие от вас, Героев, жители Терры могут брать с тел не только вещи, но и, к примеру, пучок волос. Кроме того, можно подготовиться и заранее...

Шедшие первыми факелоносцы остановились и повернулись к нам.

-Мы входим в его владения,- прошептал один из них. - Двигаться дальше нужно осторожно.