В компании Мачете, Эллы, Дааяна и Нурит я оказался метрах в трёхстах от ворот высокого, похожего на иглу, черного замка. Попасть сразу внутрь система не позволила. Говорит, мол, частная территория - не положено. И предлагает переместиться на ближайшие нейтральные земли.

Батур уже ждал нас. Завидев меня, он дружелюбно улыбнулся и помахал рукой. Лыбится он... Выжал меня по полной! Мы так долго торговались, что я уже думал, не бывать союзу. Однако каким-то чудом всё-таки сошлись на скидке в тридцать процентов, планке в две тысячи в месяц и длительности - девять месяцев. Ну не страшно... Главное, у нас в первый же день появились союзники.

- Еще раз поздравляю, - шаман протянул мне руку. Я ответил крепким рукопожатием.

- Спасибо.

- Пройдемте, - шаман указал на ворота. - Я уже предупредил Рейвена. Он ждет.

Мы направились в сторону зловещего замка. Мои ребята, как завороженные, пялились на мрачное сооружение.

- Поистине воронье гнездо, - степенно произнес Дааян.

- Напоминает замок Чудовища из классического диснеевского мультика, - добавила Элла.

Хотя громадные, метров десять в высоту, искусно выкованные ворота создавались будто бы для красоты, характеристики защиты заставляли молча завидовать. Стоило нам подойти поближе, как они медленно распахнулись.

- Рады приветствовать вас в «Вороньем Гнезде», - к нам неспешно подошел высокий седой мужчина в черном фраке. Как подсказала подпись - дворецкий. - Я провожу вас.

По пути через внутренний двор и далее на лестнице нам встречались местные да Герои. И те, и другие лишь сдержанно кивали.

Постепенно мы свернули на уже знакомый мне путь и затем остановились перед огромной двустворчатой дверью. За ней зал. Я уже бывал там. Но, судя по тишине, внутри пусто.

- Дальше пройдут только господин Батур и господин Иван, - обратился к моим спутникам дворецкий. - Господин Рейвен желает говорить с ними с глазу на глаз.

- Иван? - в голосе Мачете слышалась тревога.

- Все в порядке. Подождите, пожалуйста, здесь.

Убедившись, что ни у кого нет возражений, дворецкий кивнул и, навалившись на двустворчатые двери обеими руками, открыл их. Мы прошли следом.

Главный зал замка ни капли не изменился с моего прошлого визита. Только Рейвен, как и тогда, сидевшей во главе длинного стола, выглядел злее. Гораздо злее.

- Садитесь! - махнул он рукой на стулья рядом с собой. Позади послышались неуверенные шаги. Глянув через плечо, я заметил взволнованную горничную. - Не нужно! - шикнул глава «Щитов», и девушка тут же развернулась на сто восемьдесят градусов.

Дворецкому ничего говорить не пришлось. Видя настроение хозяина, мужчина ретировался сам.