– Но я не умею, я бы сделал, – пробормотал тот.

– Прикажи, и тебе сделают, – подсказал кузнец. – Без колоды нельзя.

Второй не успел ничего ответить, потому что Абхораш схватил его за руку и потянул за собой к двери.

– Я в растерянности, – признался Магнификус, оказавшись на площадке за дверью.

– Не переживай. Твой тесть нас скоро догонит, – сказал рыцарь, поднимаясь по лестнице.

– Зачем ты ему голову расколотил? – не унимался Второй.

– Манфред со своими суевериями до меня голову потерял, – объяснил Лорд Вампир. – Цыгану за его вранье нужно было отдать до полуночи тело. Цена. Он тебе про жизнь в общих чертах, ты ему жизнь – конкретно. Я сэкономил мнительному другу немного времени.

– Великий Лорд, – заинтересовался Магнификус, в конце концов осознав суть произошедшего. – Ты что, действительно не веришь в предсказания?

– Я не верю цыганам, – ответил рыцарь, – а предсказания?! Предсказания парализуют усилия, а мы живем в меру своих представлений о жизни. Если эта мера – пачка цветных старых бумажек, то это печально.

– Ты, как всегда, прав, – согласился с ним Второй.

– Это тоже печально, – заметил Лорд Вампир и добавил: – Могу себе представить ярость Манфреда. Теперь ему Цыган цену поднимет. До полудня. Пойдем, дождемся его у печки без огня.

– Варвар! – обрушил на Абхораша свое негодование фон Корстейн, появляясь спустя час со стороны реки. – Кто тебя просил вмешиваться?!

– Прости меня, но я не мог перенести насилия старого вруна над твоим благородным телом, – попытался оправдаться рыцарь. – Я уже потом сообразил, что ты все равно к нему вернешься за новым враньем.

– Не вернусь, – успокаиваясь, грустно сообщил Манфред. – У него теперь нет колоды. А какая была колода! Настоящая «Висконти – Сфорца»!

– С огнем шутки плохи, – резонно заметил Лорд Вампир.

– Огонь здесь ни при чем, – объяснил фон Корстейн и покосился на Магнификуса. – Твой божественный друг все карты спутал или, точнее, – спутает. Старое гадание не имеет смысла: все взаимосвязи переменились. Обидел старика. Он только воды хотел попить и на лошади проехаться.

– Неужели тебе не противно, что кто-то твоим телом владеет? – спросил Абхораш.

– Тебе этого не понять! – огрызнулся Манфред, и тут о чем-то вспомнив, обернулся к молодому человеку, который на тот момент пытался безуспешно выяснить, откуда же в печке появляется дым, если огня нет.

– Второй, – спросил аристократ ночи, – почему ты бросил свою подружку с зелеными глазами и родинкой на виске?