– Это наплевать, для чего, – взмахнул лапой Шарскун. – Главное, чтобы точно тысячу.

– Может. – начала было его жена, но скейвен грубо перебил ее: – Да помолчи ты! На тысячу мы свой клан соберем. И не забывай – теперь твой супруг вечный. Вечный, понимаешь?! Убьют, а я раз! И живой!

– Только я неподалеку буду, – смирилась Асушан.

– Мы согласны, – повернулся к другу Шарскун. – Тебе крупно повезло: я бывал во дворце Малекита и отлично помню систему вентиляционных шахт. Туда надо заходить через плотину. Но заранее хочу предупредить: дворец Малекита ужасное место, самое ужасное, где я бывал.

– Грязь? – по-своему понял его Магнификус.

– Гораздо хуже – порок! Порази их Рогатая Крыса! – поднял к небу когтистый палец скейвен.

Болтун был крайне недоволен, что его опять вызвали для перевозки враждебных драконам существ.

– Хозяин, – урчал он, когда вся троица устроилась у него на спине, – неужели для дракона не нашлось более подходящего дела?! Крысы совсем чужие для нас и непонятные. Они под землей живут, и от них можно чем-нибудь нехорошим заразиться.

– Животное! – возмутился Шарскун. – Медицина скейвенов опережает человеческую на несколько столетий. Ну и что, что под землей живем, а вы яички откладываете.

– Как только хозяин разрешит, я тебя непременно сожру, – предупредил Болтун. – Вы на свалках в нечистотах копались, когда мы уже постигли блаженства душевного покоя и созерцания.

– Вы только подумайте! – взвизгнул скейвен, – постигли они! Смирись, будущее драконов в зоопарках.

Ящера аж содрогнуло от обрисованной крысом перспективы. Он вытянул вперед шею и выдал рев такой силы, что близлежащие деревья повалились на землю. Вслед за ревом из его глотки вырвался сноп огня.

– Не ссорьтесь, мальчики! – попыталась урегулировать возникшую ситуацию Асушан.

Но Болтуна уже не занимал спор со скейвеном. Он еще раз вытянул шею и плеснул в сторону огнем.

– Может, не будем с огнем играть? – предостерег дракона молодой человек. – Лес вокруг. Пожар будет.

– Хозяин! – повернул к нему голову Болтун, – здесь что-то не так. У меня не должно быть огня!

– Почему не должно? – не понял Магнификус. – Ты дракон, а все драконы умеют изрыгать пламя.

– Не все, хозяин, – сообщил ему дракон. – Водяные не умеют.

– Значит, ты и здесь будешь первый, – пожал плечами Второй и спросил: – Как на драконьем языке будет звучать – морское пламя?