— Отвечу «да» — смутишься? Отвечу «нет» — заплачешь?

— О русалочке? Такая уж сказка — не плакать невозможно, а был бы хэппиэнд, никто бы и не вспомнил о той любви, я ответил на твой нескромный вопрос?

— Про русалочку? Ой! Несс, ты слишком крепко сжал мне руки.

— А тебе не кажется, что это ты сжимаешь моё сердце и не отпускаешь, может, решишься что-нибудь сделать со своим?

А сейчас я что делаю? Смотрю в его глаза, но ведь…

— Мы же персы! Наши тела не наши, а персонажей Игры.

— Не приемлешь лжи — наши тела здесь как маски на карнавале, думаешь, в обычном мире мы пройдём мимо себя, не заметив? Кто знает, как именно искин капсулы генерирует внешность на автопилоте, а что если он берёт черты нашей индивидуальности и воплощает, не нарушая цельности, так что мимо себя мы уже не сможем пройти нигде и никогда! Дурацкое пари нас развело ненавистью в прошлой жизни и…

Если не остановить, он же меня сейчас поцелует!

— Чем больше я думаю об этом пари, тем страньше и страньше: зачем? Зачем игра нас тащит куда-то и бросить не получается. Не подумывал закрыть контракт по медицинским соображениям?