– А комсомолкой? – полусонно спрашивает Оксана. – Комсомолкой она была?

– Нет, до них не добралась индустриализация, глобализация, коммунизм и другие прелести современного мира. И вообще, сейчас кто-то останется без сказки. Вот-вот, закройся ладошкой и слушай. Фея отправила дочь казначея и паладина в сказочно красивую страну к старому волшебнику и его жене. Король не смог противиться чарам феи и отпустил влюбленного принца и его возлюбленную, даже выплатил отпускные. Когда узнал старший брат, что паладин тоже влюбился в дочь казначея, и они собираются уехать вместе, то рассердился и задумал страшную месть. Он упросил короля отпустить его на время и приехал в то же самое место, до какого добрались влюбленный принц и дочь казначея. Удивился младший принц такому обстоятельству, но делать нечего, пришлось делить со старшим кров.

Я снова перевожу дыхание, смотрю на огонь, а перед глазами встают образы минувших дней. «Это было недавно, это было давно» – как пел Олег Анофриев в одном из старых фильмов.

– Старый волшебник и его жена приняли всех троих и закатили пир. Но старший брат коварно подстерег младшего после омовения и столкнул его в колодец во дворе. Он думал, что младший утонет, но колодец был пересохшим и паладин только здорово отбил себе… ноги. Волшебник помог ему выбраться и захотел узнать – как младший принц оказался внутри, но паладин был мужчиной и не выдал своего брата. Старший брат постоянно пытался унизить младшего в глазах дочери казначея и продолжал пакостить младшему брату, но тот не оставался беззащитным мальчиком для битья. Младший принц начал огрызаться и однажды даже подставил старшему подножку, отчего тот разбил свой вечно задранный нос. Но многое поменялось для младшего брата, когда волшебник повез их на ковре-вездеходе к знакомому колдуну. Там влюбленный принц увидел свою внутреннюю сущность и понял, что дальше пресмыкаться и унижаться перед старшим братом не будет.

В огне камина полыхнули два алых волчьих глаза. Два глаза, налитые угрюмой решимостью прожить жизнь до конца, никому не уступать и всегда добиваться своего. В них застыло упорство и уверенность, что этот зверь никому не отдаст свою самку.

– Когда же волшебник вывез всех троих в лес на охоту, чтобы поохотиться на Жар-птицу, то группа разделилась, и младший брат умчался со старшим в одну сторону, а дочь казначея с волшебником в другую. Старший брат не смог сдержать своей ярости и выплеснул гнев на младшего, но тот не отступил и дал сдачи. Хорошо так навесил, душевненько. Тогда старший брат поднял лук на младшего, а младший прицелился в ответ. Так бы и не дождалась дочь казначея ни одного из них обратно, но вмешались магические силы старого волшебника и не дали совершиться кровопролитию. Когда же они вернулись обратно к ковру-вездеходу, то волшебник увез старшего брата подальше от влюбленной пары, оставив их одних в романтической пещере… Там младший брат признался дочери казначея в любви и…