Лесоповал я услышал гораздо раньше, чем увидел. Еще минут пять пришлось идти под перестук местных дровосеков. Ощущение, как будто группа не очень талантливых музыкантов играла на одних ударных марш Саммервуда. И только когда я совсем углубился в лес, я увидел что-то похожее на лагерь.

Три неряшливо сбитых барака образовывали нечто вроде полукруга. Я конечно понимаю, что дровосек не означает плотник, и если человек валит лес, это не говорит о том, что он из него может что-то построить. Но не до такой же степени. В некоторые щели бараков мой питомец сможет влезть! Проще уже спать на улице. Не намного холоднее, и насекомых столько же, зато, уверен, воздух снаружи по приятней.

В середине этого составленного бараками полукруга находилось еще одно здание. Смотрелось оно по презентабельней, и точно вышло из-под молотка другого мастера. Дом был не таким длинным, как соседние, но зато двухэтажным. Резные оконные рамы, крашеное основание и симпатичное маленькое крыльцо сделали бы его вообще сказочным домиком в лесу, если бы не такое окружение. Скорее всего, он использовался как штаб или представительство лесодобывающей компании. И, должно быть, служил местному бригадиру пристанищем. Не будет же главный спать вместе с подчиненными в этих дырявых ящиках, по ошибке именуемых бараками.

Замыкая круг из бараков чуть в отдалении стояла пилорама. Ничего особенного, просто деревянное ложе для бревен с хищным диском циркулярной пилы посередине. В движение ее приводили какие-то молодцы, вращающие ворот механизма, тем самым заставляя диск вращаться и издавать жуткий визг. Еще двое толкали по ложу бревно. Кроме работяг у пилорамы на границе леса я смог заметить целую толпу обыкновенных дровосеков. Некоторые из них махали топорами, а другие отдыхали прислонившись спинами к стволам. Странно, что их было так много в непосредственной близости от лагеря. И странно, что они тут еще целую просеку не вырубили. Такой артелью можно было за неделю все в радиусе двухста метров от леса очистить.

Логично рассудив, что начальник этого лагеря пыток для эльфов и других почитателей природы должен находиться в самом приятном и благоустроенном месте, я направился к двухэтажному особняку. Припомнив поговорку о том, что встречают по одежке, я решил создать о себе самый благоприятный образ и не стал без спросу входить в дом. Я постучался. Ну да, откровенно глупая идея. При таком уровне шума, громком визге пилы и глухих ударах топоров, мой интеллигентный стук не услышала бы даже летучая мышь. Подловив относительное затишье, я заколотил в дверь со всей силы. Потом еще раз. И еще. Через пять минут я уже бил ее ногами. Казалось, весь дом содрогается от моих ударов, а многострадальная дверь вот-вот слетит с петель, но меня, как говорится, уже понесло. Когда я уже хотел наплевать на имидж, и просто ворваться внутрь, дверь внезапно отворилась. Передо мной стоял жутко злой коротышка с неряшливой кудлатой бородой, большим носом и кустистыми бровями. Я обреченно вздохнул. Опять!