Погодите-ка! Как он меня назвал?

— Наш мир населяют глупцы, не способные осознать происходящего. Но есть среди них и те, кто видит всю картину целиком. Чужакам вроде тебя не стоит с ними не связываться.

— Ты это сейчас о ком? О неофитах?..

— В первую очередь я говорю о себе! — поставил он акцент. — Возможно для вас это всего лишь игра. Но существуют силы поддерживающие равновесие. Существуют силы, не желающие следовать правилам. И ты, делизиец, постоянно нарушаешь этот баланс.

— Чем же я его нарушаю? — удивился я.

— Хотя бы уже тем, что разговариваешь сейчас со мной.

— Не понял…

— Видишь ли, существуют законы, по которым наша встреча невозможна ни при каких обстоятельствах. Думаю, ты уже знаешь, что не должен был оказаться в той пещере. Не должен был спасти пленительницу. И уж тем более узнать о Них! Все это, одно сплошное недоразумение. По какой-то неведомой причине ты способен игнорировать ограничения этого мира.

Ну, это все я уже заметил по тому, в какое дерьмо постоянно вляпываюсь…

— Ты сказал о чужаках «вроде меня». Значит, есть и другие? — осторожно спросил я.

— Я сказал достаточно. Теперь отдай мне, что нашел в пещере. Ты не можешь обладать…

— Твоя плата в банковской ячейке, — перебил его я.

— Что ж. Значит, туда мы и отправимся.

— А что если я откажусь?

— Ты так ничего и не понял? — дернул он бровью, выдержав паузу. — Впрочем, не важно. Я могу сделать так, что тебе больше никогда не захочется посещать этот мир. Уж поверь, управа на вас существует.

— Охотно верю. И все-таки ответь, на чьей ты стороне, Калиф? За тех, кто играет по правилам или раскачивает лодку?

— Я не выбираю сторон.

— Тогда помоги мне во всем разобраться! Да, похоже, ты прав и меня не затрагивают местные правила. Но я ведь не собираюсь ни поддерживать, ни нарушать баланс. У меня здесь совершенно иные цели. Скажи, что значит пленительница? Эльфийка ведь тоже была из моего мира…

— Так называют ворожею Илиану, пленяющую сны.

— То есть… как пленяющую? — обомлел я, прикидывая, откуда ноги растут. — Что еще за бред… И как это связано с девкой страдающей амнезией!?