Исследователь промолчал, что ещё больше добавило мне нервозности, я начинал жалеть, что сам напросился на эти свидания и теперь глупо буду выглядеть, если стану инициатором их отмены.

«Вот же дурак, зачем настоял на них! — ругал я себя последними словами, понятное дело, что Марии я был не интересен, ведь все наши встречи проходили только в рабочей обстановке и она всегда была предельно сдержана и спокойна, даже как-то не верилось, что эта же девушка расплакалась недавно у меня на пороге, словно двадцатилетняя».

«Мы говорили об этом с тобой, — напомнил мне артефакт, — это может быть уловка и её послали следить за тобой!».

«Да ладно, тогда бы она как минимум вешалась на меня, не давая прохода, а тут каждый раз я получаю по лицу за попытку с ней сблизиться. Сомневаясь, что так она бы смогла завоевать моё доверие».

— Виктор, такси у подъезда, — предупредил меня ИИ дома, чем внёс ещё больше нервозности в мои сборы.

Вылетев пулей из подъезда, я плюхнулся на сиденье машины и весь путь до ресторана обдумывал, что буду говорить и как себя правильнее вести.

* * *

— Привет, — я поднялся из-за столика, когда в зал вошла она. Соломенного цвета волосы были аккуратно завиты, а привычную форменную юбку и китель заменило облегающее чёрное платье. Немного косметики на лице и вот я едва узнаю девушку, ставшую ещё красивее, чем я видел её на работе.

— Добрый вечер, — она чувствовала себя явно неуютно, постоянно осматриваясь по сторонам, успокоилась девушка только тогда, когда мы сели на место, и я закрыл её спиной от остального зала.

— Господин, леди — аперитив? У нас большой выбор хороших вин, — сразу рядом оказался официант, в чёрном фраке и белых перчатках, не удивительно, что ценники в этом месте начинались с трёхзначных цифр.

— Что-нибудь, на ваш выбор, — Мария кивнула ему, а когда официант посмотрел на меня, я лишь подтвердил выбор своей спутницы. Вручив нам меню, он удалился.

— Хочу сказать, что я так привык видеть тебя в форме, что сегодняшний наряд превратил тебя просто в богиню, — рискнул я нарушить молчание комплиментом, который был воспринят благосклонно.

— Я редко с кем встречаюсь, последнее время, так что прошу не судить меня строго, — чуть улыбнулась она.

Официант принёс бутылку, фужеры, налил аккуратно в них на половину, и остался стоять с бутылкой, слева и позади меня. Пришлось сказать ему, что мы справимся сами и забрав бутылку, выпроводить от стола, третий лишний нам был не нужен.