– Я обещал ровно то, что прописано в нашем договоре, – спокойно ответил глава Дозоров. – А именно: выйти из фракционных войн, заключить с вами нейтралитет, прекратить взаимную агрессию и передать текущие координаты расположения эрра.

Он сделал нажим на слово «текущие», подчеркивая его тоном.

– И я все выполнил, – продолжил он. – Уже ваши проблемы, Тао, что вы не смогли извлечь из этого пользы.

– Не припоминаю условия, что мне запрещено использовать маскировочные плащи и чужие доспехи. – Комтур деланно развел руками. – Да и странствовать инкогнито с друзьями тоже. Так что твои претензии по нарушению договора я считаю необоснованными!

– Я понял тебя, – процедил побелевший, как снег, Тао. – Клянусь, я заставлю тебя пожалеть!

Комтур расхохотался. Затем обернулся к нам, пожал плечами – ну вот, мол, такой он, этот Тао, шуток не понимает, что поделаешь; вызвал свою «птичку» – архигрифона, неторопливо взгромоздился в седло и взмыл в небо. Его держали на прицеле множество лучников и магов ПРОЕКТА, но Тао отрывистым движением поднял руку, запрещая стрелять. Комтур состоит в «Дозорах», открыть по нему огонь – нарушить нейтралитет между кланами, нарушить договор…

Мы – и игроки ПРОЕКТА тоже – словно завороженные наблюдали, как он поднимается все выше по крутой спирали, а потом, как в старом фильме, я испытал момент «дежавю». Как тогда, на поле битвы под Эйром, в небе вспух пузырь изломанного пространства, играющий всеми цветами радуги, а из него неспешно выплыл огромный летающий корабль. Эту носовую фигуру рогатого демона, окутанные молниями призрачные паруса и острые обводы я уже видел – то был «Буреносец», астральный джаггернаут Стального Отряда.

Комтур, пользуясь своей неуязвимостью, сделал совершенно неожиданную для ПРОЕКТА вещь – открыл Астральный Портал наемникам Пандорума. Смешно, но само по себе это действие тоже было нейтральным по отношению к ПРОЕКТУ и не рассматривалось системой как нарушение нейтралитета.

Но вот пришедшие из Астрала Панды нейтралами явно не были! «Птички» бешеным роем закружились над джаггернаутом, первые звенья с боевым кличем пикировали вниз, атакуя рейд АДа. Вокруг астрального корабля все ярче разгорались огни – к залпу готовилось бортовое вооружение.

– Кот, нам пора делать ноги! – тихо сказал мне Алекс. Я был полностью с ним согласен, но как остаться целыми в центре вражеского рейда?

Тао, задрав голову, стоял в двух шагах от нас. Он бросил на нас короткий взгляд и до меня долетел обрывок команды:

– … эти? Убить их.

Он с места, без всякого маунта, взмыл вертикально вверх, навстречу падающим «птичкам» Пандорума, белый плащ сложился подобием крыльев за его спиной.