Пять часов неустанных криков и ругани тянулись для Влада мучительно долго. И вот, наконец, главный юрист-консул компании объявляет результаты символического голосования:

— Четырнадцать «за» и один «против». 49 % против 51 %. Прошение о закрытии проекта «Мирра» отклонено. Заседание объявляется закрытым.

— «Фух. Как нельзя кстати», — облегченно вздохнул Влад, получив полчаса назад сообщение от Андрея с просьбой спуститься в исследовательский отдел.

Влад пытался поскорее покинуть претившую ему компанию богачей. Всех их волновала только прибыль и ничего больше. Но не Влада. Для него главным было успеть начать новую жизнь, без страха нависшей смерти. Жизнь превыше благ земных. Хотя, как ни странно, многие присутствующие с ним бы не согласились.

Увы, он не успел вовремя сбежать. Влада остановил человек, которого с уверенностью можно назвать воплощением зла и его заклятым врагом.

— Владислав Николаевич, можно Вас задержать на секундочку?

Воплощение зла, также известный как Роткин Дмитрий Александрович, олицетворял для него все самое темное, что скрывается в глубинах человеческой души. Влад и сам не ангел, но этот товарищ что-то с чем-то. Жадный, коварный, жестокий и алчный старик, сколотивший состояние на ворованных богатствах бывшего Советского Союза. Он безнаказанно уничтожал всякого, кто посмеет встать у него на пути. А если уж оскорбил, поберегись. Расплата будет зверской.

Чтобы описать его словами, можно использовать тысячу и одно прилагательное, но ни одно из них не будет положительным. Если и ходят по миру дьявольские отродья, то сейчас Влад смотрел на одного из них — на антихриста воплоти.

Вот вам пример для наглядности. Одну актрису, в грубой форме посмевшую отказать ему в близости на благотворительном вечере детского онкологического центра, вскоре нашли мертвой в мусорном баке рядом с собственным домом. Труп пропавшей двумя сутками ранее, подающей надежды молодой актрисы обнаружили голой, со следами избиения и истязаний, а впоследствии выяснилось, что еще и изнасилованной. Причем многократно и с особой жестокостью. Как потом писали во всех газетах: «Смерть стала для нее избавлением».

Следствие не обнаружило ни одного доказательства причастности Роткина. Он, чай, не дурак, чтобы так подставляться. Да еще нашелся алкаш, который так удобно взял вину на себя. В общем, дело быстро закрыли и виновный, как это обычно бывает при наличии денег и связей, избежал наказания. Даже СМИ оказались бессильны. Пламя гнева как вспыхнуло, так и погасло.

Влад попытался отвертеться от тягостного разговора: