– Какого… – не удержался Бал.

– М-м, здрасте… – с глупым видом не очень громко проговорил Орта.

Те, разумеется, молчали, а откуда-то сзади пошла волна движения, все расступились, пропуская вперёд лидера и ещё двух из верхушки, следующих за ним по пятам.

К ним вышел крупный мужик, по-видимому, Протектор, а как только увидел лица залётных, с удивлением сказал:

– Так это же те, что пришли последним заказом…

Остальные рассмеялись.

– Может, договоримся… – предложил Орта, не делая резких движением.

– Да брось, это судьба, сегодня вас раздавит наша удача! – возразил главарь, ухохатываясь.

– Вряд ли… – пробубнил Бал, поочерёдно глядя то на них, то на Орту.

Паладин быстро оценил врагов и рассудил, что бандиты не из числа самых сильных, пусть и превосходят их числом. То было не высокомерие, а вполне применимый на жизнь расчёт. Впрочем, смотря с кем сравнивать.

Бал оказался прав. Результат – втроём порешили всех, отделавшись в течение десяти минут… Волновались только за девушку, однако та превосходно себя проявила, удивив сильнее, чем в первый раз удержанием Тёмных. Из противников оттуда не ушёл, ни один.

Команда Орты чавствовала себя выжатой, как лимоны. После боя они, наконец, выдохнули и рухнули отдохнуть. Сражение вышло тяжёлым, без особо опасных ситуаций, но очень трудоёмким. Всё залило кровью. Битва, по сути, была бесполезной и удовольствия никому из выживших не принесла, только грусть и внутренние тяжбы. Однако и плюсы нашлись для каждого: Эн смогла проявить себя, Бал взял новый ранг, а Орта получил два недостающих фрагмента камня физического превосходства. Подробнее – на силу и ловкость. У лидера Медведей были и другие, но повторялись и учёту не подлежали.

Орта полностью собрал очередную печать. Теперь у него их было четыре: Камень души, Стихийный Философский камень, Антрацит и камень Превосходства. Оставался камень Времени и основа, кристалл, объединяющий всё в цельную печать Создателя.

Герой оказался как никогда близко к своей цели, хоть и всё самое тяжёлое ожидало его впереди.

Вместе с собранным камнем и повышением двух статов на тридцать, Орта получил важный защитный пел «Силовая оболочка» – общее снижение дамага на пятьдесят процентов, и в таком случае действовал навык целую минуту, что много по меркам защитных заклинаний такого рода, или на девяносто процентов, но на десять секунд, по ситуации.

Закончив распределение, Орта открыл панель, чтобы визуально оценить изменения:

Характеристики: Основные: Первичные атрибуты: Выносливость – 85+85. Сила – 65+125. Ловкость – 80+125. Интеллект – 40+115. Дух – 50+115.