Отступая и ввязываясь в скоротечные стычки, мы не смогли прикончить ни одного вражеского бойца. Не получалось и все тут. Корректоры или маги Хродлига умело прикрывали своих людей от наших пуль и огненных заклятий невидимыми щитами. А еще они весьма неплохо наловчились перегружать мою защиту, концентрируя на нас ответный огонь, точность которого повышалась от стычки к стычке. Я быстро терял силы и ЛКР, мои парни выдыхались, приходилось вновь и вновь переходить на бег, отрываться от преследования и петлять как лисам вокруг медленно продвигающихся вперед «викингов». Поначалу я боялся, что вражеский командир разобьёт своих людей на три — четыре тактические группы и пока одни связывают нас огнем, другие уйдут в отрыв к Терминалу. Но этого не случилось — враг не желал рисковать. Десантники поняли, что все вместе и под защитой своих магов они гарантированно сильнее нас. А если разделятся, то баланс сил может сложиться не в их пользу — ни нашей численности, ни точного места расположения Терминала Верлесы они пока не знали. Поэтому предпочитали медленно, словно бульдозер, двигаться вперед, отбиваясь от наших наскоков.

К вечеру я выхлебал всю свою живую воду, да еще прихватил немного у Костика и Димки. И все равно был вконец измотан и чувствовал себя после беготни и откатов выжатой тряпкой. Парни тоже выглядели неблестяще — взмыленные, мы тяжело рухнули за насыпью рядом с рельсами, тяжело дыша после очередной пробежки по бурелому. Хорошо еще, что никто ног не переломал — не иначе Хозяйка постаралась.

— Все, абзац, котята, — отдышавшись, хрипло сказал Димка, усевшись на землю и подтянув к себе за ремень брошенный на землю пулемет. — Минут через двадцать долбаные морпехи будут здесь. А потом двинут по рельсам прямо к Хозяйке, до нее километра три. Патронов к пулемету осталось с гулькин хрен. Какие будут приказы, командир? Держим позицию или сразу двигаем к Терминалу?

— Надо отступать, — подал голос обычно немногословный Антон. Парень снял с себя правый берц и начал поливать бурый от крови рваный носок на ноге живой водой. — Мы вымотаны в ноль. Нужно хоть чуть-чуть отдохнуть, у меня автомат в руках уже ходуном ходит. И ноги стерты до мяса, блин…

— Я тебе говорил, что надо вместо носков портянки нормально намотать?! Говорил, млять?! — тут же разъярился Димка. — Какого хрена ты никого не слушаешь, колхозник долбаный!

— Да что уж теперь… Я потерплю, — шмыгнул носом общинник. — Сейчас живой водой полью, оно болеть и перестанет, — грустно вздохнул парень. — Ни кричи, Димыч, всем хреново. Если нас таких тепленьких еще раз в оборот возьмут, мы много и в Терминале не навоюем, а не то что здесь. Надо уходить.