— …Синдзо?.. — неверяще спросила я, глядя на девочку, и та счастливо кивнула.

— Я скучала, Акари, — тепло улыбнулась она. — Когда ты увлеклась кендо, ты стала приходить совсем редко. А потом…

А потом наш самолёт упал. И я перестала приходить совсем.

— Но как?.. Подожди, как ты смогла развиться до такого состояния? — вопросы лезли в голову один за другим, но озвучить первым я решила именно этот.

— Это очень длинная история и у нас будет ещё много времени для того, чтобы я поведала её, — с важным видом заявила Синдзо и подняла вверх указательный палец. — Но сейчас мы здесь, чтобы начать твой невероятный, прорывной и сногсшибательный курс лечения! Готова ли ты?

Видя, что я лишь ошеломлённо хлопаю глазами, девочка обвела рукой пространство вокруг себя и пояснила:

— Сейчас ты находишься в «Аркадии», новой и крайне популярной многопользовательской виртуальной игре. И она может помочь вернуть тебе власть над твоим телом.

— Как? — только и смогла спросить я.

— Та специальная модель шлема, с помощью которой ты зашла сюда, — посерьёзнев, начала объяснение Синдзо, — имеет специальный функционал. Используя особенные настройки нейроинтерфейса и игры, мы можем подхлестнуть твою природную нейропластичность и переобучить мозг владению телом, заставив его создать новые и регенерировать старые нейронные связи при помощи нейрогенеза.

Она подошла совсем близко и, глядя мне в глаза, предупредила:

— Это довольно быстрый, но непростой процесс. Тебе придётся практически жить здесь, и выходить в реальность только для еды, сна и иногда для закрепления достигнутого прогресса на HAL-тренажёре. Поначалу в реальности у тебя будет жутко болеть голова, а тут тебе придётся работать в условиях, приближенных к реальным ощущениям. Ты будешь ощущать боль сильнее обычных игроков, ты будешь слабее этих же самых игроков, так как важно, чтобы твой мозг получал максимально реалистичный опыт. Строго говоря, это напоминает игру на адском уровне сложности, — внезапно вернувшись к своему весёлому состоянию, она добавила. — Но, в то же время, это огромный и красивый мир, в котором можно славно повеселиться в процессе лечения. Итак, Акари… ты хочешь снова ходить?

— …Хочу, но… — я усиленно пыталась переварить весь тот ворох информации, что водопадом обрушился на меня. — Слишком много откровений было сегодня, слишком много неожиданностей, слишком… Я… Я просто в растерянности.

— Тогда давай сделаем так, — Синдзо накрыла мою руку своей и подмигнула. — Сейчас ты подключена в том же состоянии, в каком находишься в реальности. Сейчас… к тебе вернутся тактильные ощущения.