– Может, все-таки расскажешь правду? С самого начала. Как есть.

Не сразу Мия откликнулась на просьбу. Адресовав очередное проклятье Корсару, Святой Смерти, Даркусу и всем пиратам разом, девушка, наконец, успокоилась.

– Моя мать умерла при родах, а отец погиб, пытаясь увести свою каравеллу от СГБэшных рейдеров, едва мне исполнилось десять. Дядя Саймон взял меня на воспитание. Дружная семья. Любовь, взаимное доверие… Когда в объятия Смерти попал кузен Мигель, а через несколько лет не стало Райуля, все изменилось. Даркус взялся оберегать меня так, будто даже воздух может причинить вред его Mia Rosa. Вырваться из-под опеки стоило целого вагона нервных клеток!

– Нелегко тебе пришлось.

– Не то слово, – фыркнула Мия, и переменилась в лице. – А не так давно, он позвал меня к себе в кабинет и заявил, что я должна быть с тобой…

Девушка умолкла. По щекам покатились слезы, оставляя мокрые дорожки.

– Он отнесся ко мне как к вещи! – выкрикнула Мия, закрыв лицо руками. – Решил подарить в качестве трофея! Меня! Как вещь! Собирался выменять на очередные выгодные условия при сделке! Собрался продать свою Цветущую Розу тебе, Рэйн Аллерт!

Только сейчас до Рэйна дошло, что имел в виду Даркус, говоря: «Северный и Южный кланы должно связывать нечто большее, нежели слова». Он говорил о родстве. Хотел предложить свою племянницу в качестве будущей жены предводителя Севера. Готов был отдать самое дорогое, что у него есть…

Теперь Рэйн понимал насколько важен союз Севера и Юга. Понимал и другое: он снова просчитался, все это время ни черта не замечал, ища очередной подвох в словах пирата, и вел себя как полный кретин.

Он взял девушку за руку и усадил себе на колени. Провел пальцем по щеке, смахнув слезы.

– Мия, я действительно ничего не знал. Вам с дядей стоит поговорить и прояснить ситуацию. Уверен, Даркус не хотел причинить тебе боль. Послушай, получив твой отказ, он передумал. Ничего мне не предлагал, о тебе даже не заикнулся. А ту идиотскую шутку в баре ты приняла за оскорбление, решив, что сделка состоялась и я считаю тебя собственностью. Так ведь?

– Угу, – кивнула девушка.

– Мия, прости за прямоту, но вопрос напрашивается сам собой. Ты тоже передумала, и решила не огорчать Даркуса? Поэтому провела со мной ночь?

Девушка тяжело вздохнула, и Рэйн посчитал, что ответа вряд ли дождется, а если слова ипрозвучат, то окажутся ложью. Но по широко распахнутым глазам, глядящим с вызовом и с нежностью, понял, что ошибся.

– И да и нет. Рэйн, я из рода Толедо, и делаю лишь то, чего хочу. Толедо нельзя заставить. Когда увидела тебя на Арене…