Спустя пятнадцать минут кабинет наполнился голосами: соратники шумно переговаривались, усаживаясь в кресла. По обыкновению Макс отпускал колкие шутки в адрес камрадов. Но стоило ему задеть Лоренсо, как аферист процитировал отрывок из поэмы Джона Бойла. Изречение вогнало Фрея в ступор, здоровяк не мог взять в толк: ответили ему шуткой или изящно обматерили? Такая реакция позабавила Дрейка, впервые после ранения оперативник заулыбался. Он быстро шел на поправку: повязки уже сняли, лишь редкая боль в спине напоминала о поединке с Сущностями. Дрейк сел рядом с Дариной, по правую руку от сестры вальяжно развалился в кресле Лоренсо. Оба говорили Даре комплименты, нахваливая новую прическу, на что девушка советовала «подобрать слюни». Рэйн отметил, что расслабленная атмосфера похожа на ширму. Кресло Свока пустовало, и когда кто-то из друзей натыкался глазами на пустоту, то тут же менялся в лице. Тень смерти никуда не ушла, она все так же витала рядом, будто посланница из иной реальности. Она ждала.

Последними вошли Кавило, Бьянка и Бобби. Док выдвинул девушке кресло и помог сесть. После замены коленной чашечки и протезирования бедра Бьянка хромала. Талию перетягивал стальной ремень, от которого к ноге расходились кольца, на железной опоре виднелись механические суставы. Как только протез приживется, кусок железа снимут, а пока девушка была вынуждена терпеть неудобства.

Рэйн сел в кресло во главе стола и окинул взглядом команду.

– Инквизитор и Арчи готовятся к отлету, на днях «Зевс» отбудет на ремонт. Это первое, что вам нужно знать. Вторая новость: скоро на Джокер прибудут гости из Южного клана. Не мешало бы проследить, чтобы на станции был порядок, и вбить в горячие головы аксиому: пушки стоит держать на предохранителе. Не хочу, чтобы кто-то испоганил торжество.

– Аллерт, неужели я дождался! – Макс радушно треснул стальным кулаком по столу. – Ребята, кэп женится!

Радостные возгласы разнеслись по кабинету, смешавшись с улюлюканьем и аплодисментами. Рэйн натянуто улыбался и ничего не чувствовал. Мия удивительная девушка и он мог бы влюбиться без памяти, не выжги Василиса де Воль сердце дотла.

Вяло отвечая на шутки и расспросы, он не сразу заметил реакцию Бьянки. Ее лицо превратилось в каменную маску, а глаза блестели, словно стеклянные. Рэйн не разобрал что скрыто во взгляде: тщательно сдерживаемые слезы или сплав ненависти и обиды. Он совсем ее не понимал. Вспоминая недавний бой и вовсе думал, что Бьянка колебалась неспроста. Возможно, она замешкалась с выстрелом из-за страха перед Сущностями… А может она не хотела стрелять.