С мыслью, что все равно ничего не теряю, я швырнул факел в центр левой насыпи. Шанс, что я прав, один на миллион, но сегодня был тот самый день, когда мгновенные решения приводили к правильному результату. Насыпь вспыхнула. Огонь вознесся к потолку с таким шумом и напором, что мне пришлось отступить на пару шагов, прикрывая лицо руками. Жар стоял невыносимый.

Призраки остановились и словно завороженные посмотрели на воплощенную частичку ада. Огонь распространялся очень быстро. Хватило нескольких секунд, чтобы достичь духов, миновать их и устремиться дальше, к концу помещения. Оно было невероятно длинным, как авиационный ангар. С половину квартала, наверное. Удивительно, но соседняя насыпь не занялась от бушующего слева Армагеддона. Тропинка выступила абсолютной защитой, не позволяя телам загореться.

Моим надеждам не суждено было сбыться. Призраки проходили сквозь огонь безо всякого труда или последствий. Огонь начал стихать, и бестелесные создания вспомнили о своем предназначении – убивать. Я развернулся, костеря себя, что не убежал сразу после броска факела, а застыл как вкопанный, – в грудь упирались призрачные, но вполне ощутимые копья. Пока я любовался завораживающей пляской огня, отряд потусторонних воинов зашел мне в тыл.

Натиск усилился, заставляя сделать несколько шагов назад.

«Живой», – позвал меня кто-то тихим шелестом над самым ухом. Я сделал резкий разворот на месте и застыл. Рядом стояла делегация из трех духов. Время и другое состояние оказались невластные над харизмой. В прозрачных существах чувствовались сила и подавляющая мощь.

Тот, кто был посередине, медленно обнажил меч и поднял его. Я затаил дыхание. Первое перерождение у меня будет экзотическим. Не от рук отмороженных Варталинских. Не от лап демонов, что было бы естественно. Нет! Первое перерождение я получу от рук тех, кого в Яслях и существовать-то не должно. Глупо как-то получилось. Ни Заставу не прошел, ни в пещеру не попал. С глубоким чувством досады я ждал удара.

Которого не последовало. Вместо него призрак отсалютовал мне, возвел меч к потолку и испарился. По ангару раздался вздох облегчения, и свет намного уменьшился. Половина призраков испарилась вслед за своим командиром.

«Живой! Отпусти!» – прошелестели оставшиеся сущности. В голове всплыл образ просмотренного много лет назад классического фильма, где один воитель заполучил армию таких вот призраков, чем решил исход глобальной битвы.

Раз я сегодня такой удачливый, то нужно попробовать и этот вариант.

– Помогите очистить Заставу от демонов – и я освобожу вас! Отомстите тем, кто навлек на вас это проклятье!