— Постой! — резко произнес маг, с бешено колотящимся сердцем, положив ладони на плечи девушки и тем самым остановив ее движение. Губы Нейты застыли в нескольких волосках от губ Малтиана. — Это не правильно. Я же сказал… вы мне обе нравитесь. Я не могу определиться. Так что давай не будем торопиться.

С того дня Нейта и Тайя гуляли с Малтиано только вместе. Когда Тайе нужно было идти на работу, то Малтиан тут же вместе с ней проводил Нейту и наоборот, когда целительнице нужно было куда-то идти, Малтиан тут же прощался с Тайей.

Правда, больше всего эти прогулки были похожи на свидание девушки, взявшей на него свою подругу. Малтиан и Тайя ходили рядом, активно общались, шутили, смеялись, Нейта же брела чуть в сторонке, лишь робко улыбалась шуткам и почти не разговаривала, краснея каждый раз, когда ее взор встречался с взглядом мага.

С каждым днем ее ревность все сильнее давала о себе знать, но жизнерадостность и активность сестры не позволяли ей вообще хоть как-то обратить внимание Малтиана на себя. Тайя всегда была такой. Оживленная, веселая, общительная — она душа компании, сияет словно солнце. Нейта же в сравнении с ней лишь блеклая тень.

Лишь на миг в своей жизни ей удалось превзойти сестру, когда у Тайи начал потихоньку пропадать талант к целительству.

Зависть, ревность и отчаянье разрастались в душе Нейты все сильнее с каждым днем, каждая прогулка превращалась не в прекрасное событие, а в пытку. Наблюдая за Тайей и Малтианом, целительница все глубже и глубже погружалась в пучины отчаянья. Ей начало казаться, что все плохо, но она ошибалась. Настоящий ужас ждал ее впереди.

Яркие лучи заходящего солнца проникают сквозь окно, окрашивая стол, стулья, небольшую печь в оранжевые цвета. За окном доносится детский смех, ржание лошадей, звон из соседней кузницы. Иногда слышно, как подвывая, ветерок подхватывает листву, поднимает в воздух, играется ей, а затем швыряет в стороны.

Нейта поднесла стакан с теплым молоком к губам. Взгляд тем временем бегает по строчкам в книге. Даже после того как она стала целительницей, девушка продолжает совершенствоваться. За эту книгу ей пришлось выложить немало денег, но в последнем задании она неплохо постаралась, спася жизнь нескольким паладинам и руководство решило ее премировать, а так же дать отпуск. Если говорить начистоту, то задание и вправду было тяжелым: штурм убежища некромантов. Это была настоящая бойня. Пораженные изощренными заклинаниями паладины были на грани смерти, но целительские способности Нейты оказались выше всяких похвал.