Дверь вывела их широкий длинный коридор, что уходит вправо и влево. По его бокам видны еще двери.

— Сюда. Это ближайший путь. Пройдем через центральный двор и прямиком в покои кардинала, — произнес Балфорст.

Лурус двинулся за охотниками, внимательно следя за окружением. Тишина вокруг кажется подозрительной. Странно, что никто вообще не отреагировал на грохот, с которым Балфорст разломал двери.

Тем временем коридор сделал несколько поворотов, и впереди появилась большая двустворчатая дверь. На этот раз Балфорст не стал ее выламывать — в этом не было необходимости, так как она была не заперта.

Группа вышла в просторный внутренний двор. Солнце заливает его светом, весело играет лучами в фонтане, что расположился в центре дворика.

Они было двинулись в сторону больших дверей, расположившихся на другой стороне дворика, как внезапно двери справа и слева отворились, впереди створки так же приоткрылись. Из всех проходов во дворик высыпали десятки паладинов, окружив группу охотников.

— Поздравляю господа, вы так далеко забрались, но на этом ваш путь закончился, — произнес один из паладинов, выступив чуть вперед.

Лурус нахмурился, чувствуя, как страх подобно яду разливается по телу.

— Как и предсказывал его высокопреосвященство кардинал Карциск. Глупцы, что решили, будто обхитрили нас, сами попали как кролики в ловушку. Каждый ваш шаг был предсказан, все что вас ждет в конце вашей авантюры — это смерть. Мы хорошенько подготовились к вторжению. Сейчас в ордене больше пятисот паладинов!

«Что? Черт, как так могло случиться? Весь план покатился в бездну!» — отчаянно подумал Лурус.

— Прорываемся назад! — резко скомандовал Балфорст.

Если Лурус и замешкался, то лишь на миг, остальные же охотники, словно ждали этой команды.

— Остановите их! — воскликнул паладин.

Святые воины рванули наперехват, но первый внезапно вздрогнул, повалился на землю со стрелой в горле, позади другого внезапно поднялась тень в полный рост и с хрустом пронзила теневым мечом доспех. Восемь паладинов закрыли путь к отступлению, но на них налетели Балфорст, Фолтосгор и Алтмас. Молот Балфорста снес сразу половину, Фолтосгор принял удар меча на щит, поразил противника точным ударом в сочленение доспехов. Алтмас же с невероятной ловкостью и силой рубанул по шеям оставшихся двух. Оба паладина схватившись руками за разрезанные горла, повалились на землю. Сквозь сжимающие раны пальцы просочилась кровь.

Охотники перемахнули через поверженных и оказались в проходе. Двери внезапно с хлопоком закрылись.

— Куда теперь? — спросил Алтмас.