— Вот и настал Третий день соревнований! Надеюсь, претенденты залечили свои раны, ведь сейчас остались лишь сильнейшие 18 человек! Один бой, один победитель! Теперь более нельзя говорить «Сдаюсь». Боитесь, — Мэтр засмеялся, а вот толпа начала негативно аукать. — Отказывайтесь до того, как выйти на поле.

Ворота по обе стороны Арены со скрипом медленно расползлись в стороны, открывая путь. Вместе с этим амфитеатр взорвался криком и ревом ошалевшей от жажды зрелищ толпы. Люди повскакивали со своих мест, вопя подобного безумцам. Даже саомму Мэтру пришлось в успокаивающем жесте поднять руку и заодно не говорить, а уже кричать в рупор. Миньяр со спокойным лицом наблюдал за представлением вместе с Элизабет и Вильямом на балконе знати. К сожалению, оказалось, что Сэдрик Аль Аура не хорошо себя чувствует и потому не придет на турнир.

— Встречайте! В правом углу — матёрый бандит, убийца, многие пали от его секиры! Мирт Вальский! Прозвище Кровавый Барон! Прозвали его так за то, что он лично уничтожил вместе со своей командой пять баронов и их армию. При других обстоятельствах этого человека следовало бы схватить и казнить, но не в этот раз!

На Арену вышел мужчина в шкуре убитого зверя. Огромный по своим размерам, больше напоминающий гору мышц мужчина, чья длинная каштановая борода до груди придавала виду разбойнику некий устрашающий эффект. Глаза его требовали крови, в руке красовалась искусная стальная секира. Народ вновь взорвал амфитеатр криками, в восторге выкрикивая его имя. А возле Арены небольшой кучкой столпились люди, что по всей видимости и были его командой. Огромная банда, окружив Арену кольцом завывала имя своего предводителя.

— Неплохая поддержка, Мирт! — прокричал Мэтр. — В левом углу тот, чьё имя ходило у всех на слуху всю вчерашнею ночь. Каждый помнит, как он убил Старика Ли и запугал молодого парнишку одним лишь взглядом. Убийца Оборотня и Вампира, молодая звезда Охотников и убийца нечестии! АРТЁМ ФЕНИКС!

Толпа заревела еще сильнее, громче, нежели при приветствии Мирта. Каждый пытался подбежать к краю Арены, дабы как можно ближе взглянуть на охотника, ставшего здесь уже настоящей легендой, но разбойники Мирта не давали им пройти. Они находились на самых лучших местах, поскольку лично желали узреть, как их главарь раскромсает оппонента. В свою очередь народ всё равно рвался к местам поближе, выкрикивал имя Артема и молил его убить бородатого.

Свет волной ослепил Артема, который не спеша вышел на Арену под возгласы собственного имени. Плечо нещадно ныло, даже врач утром не смог помочь полностью избавиться от боли. Но Артем был к этому готов. Спокойная уверенная улыбка на лице будто показывала его абсолютное превосходство над всеми.