Выйдя из коридора, мы оказались у разгромленной караулки – здесь было чисто, но камень скалы до сих пор носил следы ожесточенной схватки. Никакого мусора или оружия не валялось – тут было чисто. Совсем неподалеку шумел водопад – стылая даже на вид вода, падая с самого верха, собиралась в небольшом озере с подернутыми кромкой льда берегами, из которого выбегал быстрый ручей, проходивший через подземные кварталы.

Голубое сияние с потолка, собранные в пучки лучи дневного света, муравейник однотипных небольших домов снизу, прохлада и шум живой воды — место, где мы оказались, разительно контрастировало с величественным центром подземного города, где возвышался впечатляющий дворец и все пламенело оранжевыми отсветами лавовой реки.

– Сэр Дарриан, мы где? – поинтересовался я, надеясь, что молчавший до этого момента рыцарь знает, куда мы пришли.

— Мы внутри подземных путей гор Серганны, — без задержек ответил рыцарь.

Ответил так ответил -- даже уточнять ничего не надо.

– Это Синий Зал, квартал Царского Города, где раньше жили ремесленники карликов, – хрипло произнес Ронан Бан-Роан и сдержанно крякнул. Обернувшись, я увидел, что он с трудом сдерживает вернувшийся мучающий его кашель. Крупно вздрогнув еще пару раз, оборотень-полуэльф поморщился и звучно сплюнул. – Здесь надо быть осторожным.

После его слов я вдруг понял, что наблюдая панораму города мы сами, в общем-то, на виду стоим. Махнув рукой, жестом поманил спутников за собой и миновав развалины караулки, мы двинулись вниз по одной из широких лестниц с выщербленными ступенями и местами сбитыми перилами.

– Кого здесь можно встретить? – негромко поинтересовался я у оборотня.

– Орков, гоблинов, контрабандистов, авантюристов и охотников – тут куча народа и разных отбросов бродит. Все опасны, даже если это не нечисть, – хриплым шепотом произнес Ронан. – Да и гости города могут лагерем встать, – вновь сдержал кашель оборотень.

Мне потребовалось несколько секунд для того, чтобы понять – под определением «гости города» полуэльф имеет ввиду армию вторжения.

Миновав несколько пролетов, мы спустились на ближайшую улицу. Дома здесь – если сверху смотреть, выглядели вполне обычно, а находясь ближе можно было заметить запустение и разруху. В отличие от входа в зал и чистой площадки перед караулкой, здесь никто не убирал – валялись выбитые рамы, тряпье, изломанная мебель; во многих жилищах двери были распахнуты и висели на сорванных петлях.

Озеро с водопадом находилось совсем рядом – гулкий шум воды стал гораздо громче, заглушая тихие звуки. На улице обсуждать положение не хотелось, поэтому я осмотрелся. Приметив дом покрупнее и поцелее остальных, двинулся в сторону крыльца, на котором даже дверь была целой. И выглядела так, как будто ее часто открывали – мелькнула у мысль в тот момент, когда потянул на себя ручку. Додумать не успел – створка открылась, и я увидел перед собой гоблина.