Форт гремлинов на порядок сильнее и защищеннее его же поселения. Без нашей помощи викинги все равно взяли бы его, но не сразу и с оглушающими потерями. Между тем, исходя из полученной от Ржавокрюка ложной информации о его возможностях, я собиралась защищать Рудный в прямом бою, полностью раскрывшись. Такой план даже в лучшем случае стоил бы нам потерь, но случиться могло кое–что похуже — викинги просто отступили бы, раскрыв мой замок, мой статус, союз с гремлинами и при этом не потеряв ни одного бонда. И через два дня эта банда за компанию с другими неизвестными силами заявилась бы уже под стены моего собственного замка, да еще и зная достаточно о силах, его обороняющих. Чесслайдрилл это поняла еще возле шахты, просчитала ситуацию, и вовсе не шутила, когда предлагала пожертвовать населением Рудного. Единственное, что она недооценила, так это степени гремлинского хомячества — шансы отбиться без моей помощи у них был не так уж и плохи даже с учетом резистов противника. Однако мне–то что было делать? Не поддержав гремлинов, я нарушала наш с ними договор, и Ржавокрюк имел полное право обидеться, и разорвать наши отношения. А поддержав — неаккуратно, как планировала — подставляла под контратаку себя, а потому уже и Рудный, так как Ормстюр не простил бы Ржавокрюку его союз со мною. Вот такая вилка. И только замечание Мечницы про статус Рудного, а также полученный квест вправили мне мозги, и заставили вовремя поменять весь изначально ошибочный план. Поняв, что Ржавокрюк был со мною мягко говоря неискренним, я сообразила, что он умолчал далеко не только о статусе своего ненаглядного города. Например, дирижабли гремлинов НЕ БЫВАЮТ грузовыми. Да, их грузоподъемность больше всего остального в Землях за счет невысокой скорости, но при этом на них должны быть пушки и батареи усовершенствованных аркебуз. Снять их оттуда ради увеличения грузоподъемности и скорости полета полоумным механикам не составило бы никакого труда, и они это явно сделали. Но где же тогда военная начинка этого конкретного дирижабля? Утеряна? Ой, вряд ли. А раз так, то пушек и улучшенных аркебуз у Ржавокрюка в распоряжении должно было быть не одна и пять, как мне было заявлено, а намного больше даже с учетом невосполнимых потерь и очумелых гремлинских ручек. Можно добавить еще кое–что по мелочи, но главное — Рудный далеко не так сильно нуждался в нашей помощи, как мне казалось. А значит, можно было не торопиться, и заманить викингов в ловушку, сыграв по своим правилам.

Вот и думай, как наказывать идиота с учетом того, что он сам себя чуть не подвел под эшафот, да и нас туда же не затянул?