И сейчас меня осенило, что странности в этой битве с викингами вполне могли определяться именно таким артефактом: поднятая до небес защита от магии и дистанционных атак, но не менее сильно пониженная защита от атак ближнего боя, а также штрафы на статы.

— Стой!! — это относилось к Диве, которая зашла в шатер вместе со мною, и, в отличии от меня, двинулась к диадеме не раздумывая. И даже успела протянуть руку. К счастью, не успела коснуться. Проклятья действовали, пусть и ослаблено, и тогда, когда подобный артефакт находился у кого–то из твоих подчиненных.

— Что такое? — в шатер всей своей крылатой компанией влетели нимфы. — Ой, какая прелесть! А почему…

— Молчать!!! Всем покинуть шатер!!! Исполнять, или будете наказаны!!! — я постаралась вложить в голос весь возможный авторитет и всю негативную репутацию своей расы. Нимф словно ураганом выдуло из шатра. Дива среагировала намного спокойнее. Вернее, вообще без эмоций.

— Проклятый артефакт, — констатировала она, повернувшись ко мне. — И в самом деле, своего рода прелесть, как искусно сделан. Я чувствую в нем очень сильную некромантию.

— Не буду тебя оскорблять ненужными предупреждениями, но тем не менее и тебе тоже стоит убраться отсюда. На всякий случай. Что это такое, я тоже поняла, теперь надо решить, что нам с этим делать?

— Такие артефакты невозможно уничтожить, — констатировала Синффайнири. — Так что или спрятать подальше, или… — И тут она ехидно посмотрела на меня.

Ну да, подкинуть этот артефакт крысолюдам. Я и сама об этом подумала. Но кое–что меня пока смущало.

— Для начала требуется выяснить свойства этого артефакта. Мне совсем не понравилась у викингов ни защита от магии, ни защита от дистанционных атак.

— Потому этого конунга и отправили против гремлинов и лесных эльфов, — возразила Дива. — Против нас у них не было ни единого шанса. Причем проигрыш даже сыграл на пользу викингам — они избавились от проклятого артефакта в своем племени.

— Это верно. Но я совсем не уверена, что в лапках крысолюдов этот артефакт сыграет так же, как и сейчас. Стиль боя крыс совсем иной, и им может оказаться кстати защита от атак на дистанции.

— Самые сильные войска крысолюдов, все же, ближнего боя. Так что нам это пойдет на пользу. Но ты права, сестра, без изучения применять этот артефакт нельзя.

Я слегка ревниво посмотрела на Синффайнири, которая опять поставила себя претенденткой на мое место. Но возражать не стала — неподходящий момент. Тем более, что сейчас стоило выслушать Диву внимательнее — не совсем понятно, откуда она разглядела в артефакте некромантию. Я‑то об этом узнала от Искры, да и то, скорее интуитивно догадалась, исходя из ее слов.