Вышло так, как я и думала. Ясинтра не стала нападать, дождавшись нас с Т’рисстри в Ямах, рядом с импровизированным алтарем, на котором виднелись следы крови. Паучиха, одетая после плена ничуть не богаче Минайриль, где–то успела раздобыть кроваво–красный плащ, небрежно накинутый поверх позаимствованной у Т’рисстри брони (тоже не особо богатой — классическое монокини с защитными поручами и поножами) и роскошной фиолетовой юбкой. И да, на поясе висела та самая знаменитая змеиная плеть. О двух головах — большего, похоже, Хланэлд не заслужила. Так что все мои рассуждения насчет обращения к богине оказались верными.

— Две еретички, — констатировала она спокойно, когда мы вошли в помещение. — А вы не торопились.

— Продлевали тебе удовольствие, — ответила я. — Дали больше времени насладиться местью. Довольна?

— Считаешь, что за это я должна быть благодарна тебе?

— На твое усмотрение. Но я тебе за выполненную работу точно благодарна.

— Каждый шаг просчитала, — хмыкнула Хланэлд, не теряя хладнокровия. — Впечатлена. Совсем неплохо для глупой изменницы, отрицающей очевидное. В нашем великом Доме тебе точно нашлось бы место помощницы какого–нибудь аналитика, планирующего очередной набег.

— Оу, как лестно, — я перехватила руку Т’рисстри, которая от такого оскорбления в мой адрес чуть было не набросилась на противницу. — Я и не знала, что Матрона Хланэлд настолько возвысила ваших мужчин. Как только наша Великая Мать закрывает глаза на такое грубейшее попрание догм.

Т'рисстри со смешком расслабилась, зато Хланэлд взорвалась классическим высокомерным образом. Даже за плеть схватилась.

— Да как ты смеешь такое говорить о Матроне великого Дома! — она аж задохнулась от возмущения, не в силах продолжить фразу.

— Что поделать, если дочь ее Дома изволит намекать на подобное. Впрочем, вероятно, именно за неумение правильно уязвить собеседника ее и сослали договариваться с гноллами. Той, что на хорошем счету, подобное не поручат. Хотя не могу не оценить силы воли — выдержать столько времени в плену у крыс и не сломаться не каждая сможет. Впрочем, может быть, это просто тупое упрямство?

Слишком длинная фраза — Хланэлд успела взять себя в руки. Насчет самоконтроля этой паучихи — факт.

— Крыс стоит нанимать для работы в тюрьмах, они прекрасные специалисты, — ехидно парировала она. — Признаю, недооценивала их с этой стороны. Очень надеюсь, что тебе доведется лично испытать их мастерство на собственной шкуре.

— Похоже, все–таки, тупое упрямство, — констатировала я. — Умная дипломатика не стала бы так топорно исполнять только что выданное поручение богини. Слишком уж выдаешь себя.