Тестообразная масса, влетевшая в тело химеры, тут же начала расползаться во все стороны, надежно сковывая движения монстра. Крепко, но недостаточно быстро: воспользовавшись левой клешней, Цербер сначала остановил расползающийся по телу клей, а потом быстро и ловко начал рвать сковывающие его путы.

В бой снова вступила Кристина. У нее больше не осталось потусторонних слуг, зато в изящных ладошках удобно лежал новенький автомат калашникова. Вскинув свою бандуру, она выпустила очередь по туловищу и голове твари, больше напирая на скорость, чем на точность. Удержать на месте и прибить совместными усилиями - вот была единственно верная тактика по борьбе с юрким, но очень сильным и защищенным противником.

К сожалению, у новой версии монстра уязвимых мест было еще меньше, чем у оригинальной химеры. Панцирь не имел стыков и сегментов, по тонким жучиным ножкам очень тяжело было попасть, к тому же тварь могла время от времени втягивать их в тело, оставляя снаружи необходимый минимум. Даже голова слишком сильно вдавалась в панцирь, и попасть по ней так и не удалось. Зато корпус Цербера принял на себя все выпущенные Альфой пули.

Разогнанные свинцовые сердечники прочертили пунктирную линию поперек тела химеры, высекая искры из крепкого хитина. От ударившего в нос запаха пороха девочка чуть не чихнула. Жаль, но все ее усилия пропали втуне. Эффект от обстрела оказался совсем не такой, как хотела Крис: абсолютно все попавшие в цель пули попросту срикошетили от невероятно прочного панциря, брызнув во все стороны по воле импульса и инерции.

- Черт, ложись! - Крикнула девочка, сама падая за какой-то тренажер. Друзья без разговоров последовали ее примеру, также выбрав укрытия или просто упав на землю. По счастливой случайности, рикошетом не задело никого из группы, разве что Тедди получил незапланированную дырку вместо хитро блестевшего глаза-бусины. Однако они все равно потеряли время: пока люди прятались, чудовище сумело избавиться от большей части висящей на ней липкой дряни.

И тут в бой вступил подоспевший хитокири.

- Легкая поступь! - Выкрикнул в пространство Санитар. Он успел в последний момент, когда тварь уже соскочила обратно на землю. Миг - и хитокири стоит напротив химеры, со злостью всаживая в нее свой Флюстерн.

Дз-зынь! Клинок лишь скользнул по панцирю, душераздирающе заскрипев. Инерция повела его руку в сторону, болезненно отдаваясь в сжимающих меч пальцах. Один изящный поворот кистью направил импульс в нужную сторону. Виктор снова провел атаку, на этот раз колющую. Тщетно. Бритвенно острое жало высекло искры о нереально прочную броню, оставив едва заметную царапину, но так и не добралось до нежной плоти.