Монстр недовольно фыркнул, затем тряхнул головой, сжав челюсти из-за неприятного жжения в них.

Спустя некоторое время морда животного вдруг распухла, становясь раза в полтора больше, чем положено природой, а мех на ней облез, открывая розовую с пупырышками, как у цыпленка, кожу. Это были не единственные изменения: тонкие клыки выдвинулись вперед и увеличились в размерах, теперь выходя из челюсти как у саблезубых тигров, внутри появились железы с ядом, напоминающие змеиные, а кошачий череп окреп и слегка вытянулся вперед.

Новоиспеченный монстр тряхнул лобастой головой и плотоядно облизнулся. Тело млекопитающего пришлось твари по вкусу: более развитые органы, увеличенная мобильность и размеры, способность видеть ночью. Чего стоила одна высшая нервная деятельность - рефлексы! А главное - зачатки разума. Все это серьезно увеличивало шансы на выживание и дальнейшую эволюцию, а кошачье тело с каждой минутой слушалось все лучше и лучше. Инстинкты паразита внутри говорили, что инициация прошла успешно.

Час ушел на окончательное освоение тела, еще четверть часа - на выбор следующей жертвы. Прискорбно, но в районе, куда проникла тварь, кошка была практически в самом низу пищевой цепочки. Пришлось изворачиваться, не нападая на более сильных противников, а улучшая тело засчет более слабых.

И первой жертвой такого плана пал неизвестный цветок-лиана, растерзанный когтистыми лапами нового тела. Гарантированно убив противника, кошка осторожно подцепила когтем упавший в грязь бутон, и съела его, ничуть не морщась от отвратительного вкуса: нужные для этого рецепторы паразит отключил одними из первых.

"Внимание! Выявлен новый материал для сборки! Имеется три возможных вектора развития: получить усиленную регенерацию; получить возможность избирательного фотосинтеза; получить улучшение кожного покрова"

И снова автоматический выбор первого же варианта. Кошка вздрогнула, распушила шерсть, словно перед серьезным противником, но сразу же вновь успокоилась. Приживление оказалось успешным, и паразит снова взял под контроль животные инстинкты.

После цветка настала очередь мимика, и вот здесь "кошке" пришлось побороться. Мутировавшая плесень сумела пережить первую атаку твари, ловко избежав острых когтей. Хищный моб спикировал на асфальт с фрагмента колонны и тут же выпустил свой яд в животное рядом. Тело паразита застыло. Паралич остановил работу всех мышц мелкого хищника, а мимик, вдобавок, еще и накрыл его собой, обновляя действие яда. И быть бы кошке съеденной дня через три после смерти от голода, но паразит имел больше власти над доставшимся ему телом, чем даже его натуральная хозяйка.