– Что я такого сказала? – в конце концов возмущённо вопросила та. – Что ты ржёшь, как лошадь?

– Просто ты не в курсе, – вытирая слезинки, ответил маг. – О! Красиво звучит: «Седая Ведьма, ты не в курсе». Правду говорят – твой клан уже не тот. Так вот. Ему твои пятьсот монет, пусть и умноженные на тринадцать, как мёртвому припарки нужны.

– Чего это? – поджав губы, осведомилась Ведьма.

Мастер Стрекоз что-то шепнул ей на ухо, женщина сначала недоверчиво глянула на него, потом на меня, а после несколько раз хлопнула в ладоши. Похоже, она только что узнала сумму нашей с магом сделки.

– Кро, изучи при случае, а после разберёмся, – протянул я замше двенадцать амулетов. – Мастер, можно вас попросить открыть обмен?

– Почему нет? – согласился тот. – И сразу скажу – приятный сюрприз. Ну, в игровом смысле мне этот предмет вряд ли пригодится, но как оригинальная диковинка и, самое главное, подарок от хорошего человека, с которым я был очень рад познакомиться, – весьма и весьма.

– Рад удружить, – я демонстративно не смотрел в сторону главы «Гончих». Ну да, старый друг лучше новых двух, но только если этот друг чаще всего поступает не как друг, а как недруг… Короче – не услышит Ведьма от меня «да». Даже с учётом того, что, скорее всего, маг прав, и её слабость не более чем обычное притворство. Это, кстати, вообще дополнительный аргумент к моему решению.

Просто я знаю, что она станет делать дальше. Она выждет время, полагаю, крайне непродолжительное, просто потому, что его у неё практически нет, а после всеми правдами и неправдами развалит наш альянс для того, чтобы перебить нас поодиночке и в результате стать той единственной, кто сможет напрямую обращаться к богине. В ход, думаю, пойдёт всё, от денег до угроз, и в большинстве случаев это сработает. Люди есть люди – алчность, страх и тщеславие пока никто не отменял.

Да и, ради правды, нам пока никто не нужен. Нам пока и так хорошо.

– Всё, любезнейшие, – захлопав в ладони, пронзительно заорала Кролина. – Шоу закончено! Расходимся!

– Правильно-правильно, – поддержал её Рыжий. – Всю траву вытоптали, овцам жрать будет нечего.

– И то, – согласился Мастер Стрекоз. – Пойдем мы. Загадка досточтимым Хейгеном задана, теперь надо её разгадывать.

Он по-дружески хлопнул меня по плечу, мотнул подбородком, приказывая своему спутнику следовать за ним, и шагнул в портал.

Что здорово, его примеру последовали и другие зрители недавнего божественного перформанса. Я, если честно, опасался, что пожелание Кролины останется безответным.

– Прости за банальную фразу, но я не могу её не произнести, – шепнула мне Седая Ведьма. – Наша беседа ещё не закончена.