— Икс, знаешь, что я подумал? — внутри парня словно лампочка зажглась.

— Что он может быть выжившим из ума великим магом воздуха и нам срочно валить отсюда? — недовольно отозвался искин.

— Да не, — отмахнулся парень, — мне кажется, я понял, как бороться со скукой!

— Ну-ку, ну-ка, — тут же заинтересовался Икс, — и что ты понял?

— Я все думал, как ему не стало скучно за столько времени! — с жаром прошептал тяж, — а сейчас… все стало на места!

— Давай уже. Не томи, Вадим, — не выдержал искин, — делись своим супер-секретом!

— Понимаешь, — не отрывая взгляда от мастера и водяного, горячо прошептал парень — у него в глазах, несмотря на не знаю какую по счету сотню или тысячу лет, светится интерес!

— Ну, это все понято, — искин сам не заметил, как начал шептать, — интерес, дело жизни и так далее, но что он делал все это время?

— Думаю, — Вадим огляделся по сторонам, — он творил…

Голубоглазый пожилой мужчина тем временем закончил смотреть воспоминания водяного и обратил свой взор на тяжа.

— Здравствуй, летающий рыцарь, — мягко произнес мастер, — твое стремление улучшить свой доспех понятно, но не боишься ли ты, что, погнавшись за силой, останешься заперт внутри него навсегда, став его рабом?

— Здравствуйте, мастер, — Вадим коротко кивнул головой, — никак нет, не боюсь! Да и мощь мне нужна постольку-поскольку. Мной движет в первую очередь любопытство.

Мастер поощрительно кивнул, ласково улыбнувшись.

— Дело в том, что я не из этого мира, — парень посмотрел на собеседника, который, тем временем прошел в круг силы и уселся в позу лотоса, — и мне бы хотелось вернуться обратно… Но ресурс моего доспеха не бесконечен. Собственно, поэтому я и решил…

— Про друга своего почему ничего не говоришь мне? — внезапно уточнил отшельник.

— Про Икса, что ли? — растерялся Вадим.

— Про энергетическую сущность, которая управляет твоим чудо-доспехом, — пояснил мастер, — я чувствую его эмоции, словно он живой человек!

— Честно говоря, я не знаю точно, как создают искинов, — пожал плечами Вадим, — и почему некоторые из них осознают себя спустя какое-то время после запуска в эксплуатацию, но мне без разницы!

— Знаешь, — в руках мужчины забился жгут ярко-белого света, — поначалу я думал, что ты — Ксур и хотел тебя нейтрализовать, но сейчас я вижу, что ты действительно тот, кого сейчас называют форточник. Причем, форточник непростой. По крайней мере мой резервный ретранслятор, один из немногих, поддерживающих работу Сети Порога, зафиксировал пять мощных всплесков иномирной активности.

Мужчина лукаво посмотрел на замеревшего Вадима и, развеяв страшную молнию, заложил руки за спину.