— Привет, Максим, — библиотекарь беззаботно помахал мне рукой. — Полагаю у тебя много вопросов.

— Не то чтобы много, но парочка есть, да.

— Пойдём, устроимся поудобнее, — повел он меня в отдельную комнату с двумя креслами. — Итак?

— Что значит «модератор»? — решил я начать с самого главного.

— Прежде чем я отвечу, должен предупредить что вместе с моими словами рассказываемая информация будет появляться на ретронсляторе в общем доступе в справке по Колыбели. Сейчас у тебя есть выбор: узнать всё самому, оставив эти знания при себе, или спросить меня, сделав общим достоянием.

— Но… Зачем такие сложности? Зачем вообще может понадобиться что-то скрывать? — не понял я задумки такой механики.

— Да, Луна была права, ты совершенно не в курсе. Понимаешь, обычно всё происходит совсем по другому: игрок проходит длинную цепочку заданий и знает в чём заключается его награда. Скажу лишь что она велика, — пристально посмотрел он на меня. — Очень велика.

— Не такая уж она и великая, — не разделил я восторгов Администратора.

— О, в каком-то смысле ты её ещё не получил. Точнее получил, но не знаешь что именно, в общем ты понял.

— Нет, поэтому рассказывайте. Всё равно я не планировал этим заниматься в ближайшее время.

— Да будет так, слушай.

Комната стала тёмной и между мной и Администратором появилась объёмная картинка нашей планеты.

— Связь одного игрового мира с другим — это сложный технический процесс, требующий дополнительных вычислительных мощностей. Эти мощности могут обеспечить неорганические искусственные интеллекты, такие как я. Но в распоряжении каждой планеты вместе с ретранслятором поступает только три искусственных интеллекта достаточной мощности: планетарный, и два резервных.

На объёмном изображении планету окружило три шарика.

— Но почему только три? — перебил я Администратора.

— Мы слишком дороги, три — это минимальный набор, согласованный управлением Ассоциацией планет. Открыть портал в информационное пространство другой планеты — значит занять ресурсы одного из них, обеспечив двустороннюю связь для обеих планет. Так появляются игровые боги: один искин — один бог.

Один из кружащих шариков спустился на макет Земли и выстрелил лучом куда-то в сторону. Из темноты, в которую упёрся луч, стала выплывать ещё одна планета.

— Тебе ничего не кажется странным в этом? — отвлёкся администратор от рассказа, заставив меня задуматься.

— У Земли только два свободных искина, и мы тратим один из них на соединение с другой планетой. А они ничего не тратят. Получается что тот кто открывает портал в проигрыше? Гораздо выгоднее чтобы другие открывали к нам порталы, и тратили свои искины, — нашел я изъян в системе. — Тогда я не понимаю почему Картис стремились к нам попасть.