– Прошу проще…

– Хотя нет, не извиняйся. Пока что, это и есть весь план. – Наставник кинул задумчивый взгляд на выглядывающие из-за деревьев крыши домов. – Остальное нужно будет обсудить с Безликими. Ты свою задачу понял?

– Да. Отправиться вместе с группой к ближайшим населённым пунктам и оценить ситуацию.

– Молодец, передашь это остальным. Если не послушают, то пусть найдут Кайна в гильдии наёмников. Всё, я ушё…

– Подождите! – Заработал недовольный взгляд Фоула, который уже собирался исчезать, – Можно последний вопрос?

– Быстрее.

– Когда я говорил, что вам бы стоило отправиться в город, то имел в виду… ну, эту… столицу? В общем, какой-нибудь важный укреплённый город. Неужели вы собираетесь остаться в этом захолустье? Зачем? Как только остальные расы узнают об исчезновении Императора и остального руководства, то это место первое попадёт под огонь.

– Буду краток: Недремлющий Форт не просто так носит своё название, так что недооценивай… как ты сказал? “Захолустье”? – Усмехнулся Наставника и потрепал мои волосы, – К тому-же, враги уже знают о нашем положении. Лидеры каждой расы настолько сильные, что есть специальные корпуса, которые призваны отслеживать их состояния и местонахождение. Мы, например, тоже мгновенно узнаем, если исчезнет Сильван, нынешний владыка гелайнов. Ну, может и не мгновенно, но в течении одного дня.

– Значит, у нас всё-таки есть шанс?

– Не думаю. Только если у врагов тоже не исчезнут их лидеры. Раньше, я бы сказал что это бред, но теперь уже ничему не удивлюсь и...

Не дождавшись продолжения, я проследил за взглядом Учителя и разглядел среди теней, уже знакомого Безликого. Тот склонил голову, задержался на краткое мгновние и исчез, а я, в свою очередь, сразу же обернулся к сопровождающему:

Фоул замер на месте, пошкрябал щетину, что-то беззвучно проговорил одними губами и едва заметно улыбнулся.

«Неужели?! – Озарила меня догадка – У остальных тоже…»

– Да, Кайтлан. – Учитель успокоился и легко догадался о чём я думаю. – Не только у нас исчезли Император со свитой…

Примечания:

Первая Жертва* – В первой открытой вселенной, в которой человечество обнаружило разумных существ (пусть и не настолько развитых как люди)... ну, в общем, эти существа исчезли. Планета, на которой они жили, была необходима людям, а вот сами аборигены – не очень. К сожалению, помимо самого факта своего существования, представители открытого мира были крайне недружелюбны, чем спровоцировали гнев человечества. Итог – геноцид всего биологического вида, что заняло жалкие два дня. После этого, властвующую группу учёных (они же владеют Терра Новой и по факту, управляют Землёй), стали называть Советом Жнецов.