— Червь! — думал Виис стоя перед кромкой болота, возле облетевшей ивы. Вонзив меч в землю перед собой, император закричал, сложив руки в подобие рупора. — Арис! Трусливый сын раху выходи! Я не собираюсь за тобой бегать по болоту! Ничтожество!

Ответом императору стал крик встревоженной в зарослях лозняка птицы. Решив предпринять вторую попытку окликнуть прячущегося где-то здесь Ариса, пустившегося в бегство с ристалища, Виис хотел вновь сложить руки, но вернувшееся ощущение вибрации в груди его остановило.

— Я могу пользоваться маной, а это значит… — Виис не стал договаривать свои рассуждения. Его глаза сузились от злости. — Ключник!

Использовав заклинание магического сонара, император без труда определил направление, где схлопнулся портал и, забыв о прячущемся от него Арисе стал продвигаться скачками, вытягивая всю ману из окружения пополняя свой резерв.

Оказавшись на поляне, от представшего перед очами зрелища, ноздри Вииса расширились. Рядом с ключником лежали два бесформенных тела гвардейцев Ариса, тело обезглавленной Аннры, а чуть поодаль подрагивая, лежал и перекатывался с боку на бок Иммар, закатив глаза.

Воздух вокруг Вииса начал вибрировать и гудеть. Император, забыв о том, что ключник нужен ему в целости и сохранности, готовился нанести сокрушительный удар, стягивая всю ману в пределах досягаемости. Сейчас лишь гнев руководил его действиями, задвинув разум на второй план. Перед тем, как всё побережье должно было стать пылающим адом, молодой мужчина в лохмотьях бросил спокойный взгляд на Вииса и подняв правую руку на которой блеснуло кольцо с тремя крупными бриллиантами бесследно исчез.

Поднимая пыль, сконцентрированная вокруг императора мана, отхлынула волной, увлекая за собой клубы пыли, сломанных веток, земли и сухих листьев. Быстрым шагом Виис направился к лежащему рядом с телом Аннры, бессмертному воителю.

— Что здесь произошло?! Отвечай! — Схватив боевого мага за горло, император поднял и начал трясти Иммара.

— Боюсь, что это бесполезно Виис Арлах. — Раздался сзади старческий голос. — Он далеко отсюда. В темнице своего безумного разума.

Отбросив Иммара, император развернулся, посылая стрелу ветра в стоявшего в десятке шагов от него Мараса. Заклинание прошло сквозь старца, не причинив никакого вреда.

— И это тоже бесполезно. — Спокойно заметил старик, подойдя ближе.

— Ты меня обманул! — Виис отчеканил каждое слово.

— Отнюдь. Я говорил правду. Время, в том осколке реальности, где находился Максим течёт по другому, и ему действительно оставалось 5–6 дней до завершения испытания.