- Давайте обратимся к первоисточнику. Иван Соломонович где?

- Пять минут назад был возле склада.

Я достал из инвентаря рацию.

- Диспетчер Ведуну.

- Агафья в канале.

- Найди Ивана Соломоновича. Пусть в штаб зайдёт.

Иван Соломонович пришёл через несколько минут.

- Иван Соломонович, расскажите, что там за новый договор с гномами. И почему я об этом договоре услышал только что?

- Я только от гномов - поэтому услышал только что. А по договору мы получаем право построить наблюдательный пункт на вершине горы и место под строительство объектов, необходимых для получения базой второго уровня. Взамен даём гномам кусок земли общей площадью два квадратных километра и обеспечиваем защиту этой земли.

- Есть какое-то условие, заставляющее нас выступать гарантами безопасности возле самой линии фронта?

- Да. Гномы потребовали землю, прилегающую к воде и не далее полукилометра от нашей базы.

- Сколько у нас есть времени перед тем, как гномы начнут прибывать на выделенные участки?

- Нисколько. До полудня мы должны определиться с участкам. К этому времени переселенцы будут в состоянии низкого старта ждать на левом берегу напротив строящейся пристани.

- Это какая-то подстава. Зачем было на такие жёсткие временные рамки соглашаться?

- Максим, это не подстава. Это суровая действительность. Гномы уже не те, которых мы встретили первый раз. Сейчас они уже не готовы за ложку эликсира вкалывать целый день. Я тебе больше скажу их аппетиты растут с каждым днём. Если бы я не договорился на заселение прямо сейчас, то они бы выкатили ещё какие-нибудь условия. Даже скажу больше - уже сейчас понятно, что базу в Гномьих горах до третьего уровня отстраивать не будем. Они выкатят такие ценники за землю под объекты, что мы на ней разоримся.

- Значит не будем терять время. До полудня осталось не так много времени.

Выбирать участки для гномов решили ехать вчетвером. Я, Иван Соломонович, Молчун и Илья Лосев погрузились на гравилёт и отправились к месту строительства базы. Там нашу компанию землемеров пополнит Серый.

Из-за кустов вылетело несколько снарядов, оставляя за собой белый дымный шлейф. Густое облако, образовавшееся при взрыве от столкновения с гравилётом заволокло весь обзор. В попытке обнаружить противника я активировал Биолокацию. Воспользоваться результатами работы навыка я не успел. Попавший в лёгкие газ, моментально отключил сознание. Магический щит, с его шестью процентами защиты от газов, не смог защитить от распылённой в воздухе химии.