Я замялся — так странно было слышать эти слова из уст "неписи", — но Дарья не растерялась и продолжила гнуть свою линию.

— Мы готовы! — уверенно сказала она и схватила меня за руку. — Мы хотим!

— Тогда следуйте за мной, — он развернулся и засеменил по полу, совсем не беспокоясь, идём ли мы за ним следом. Мимоходом ответил кивком головы на приветствия игроков, сидевших на коленках и внимавших мудростей от очередного неигрового персонажа. Затем остановился у стеклянного шара на невысокой подставке и посмотрел на эпическое полотно, мелкой мозаикой собранное на стене напротив. — Могущественные боги, из-за своей самовлюблённости едва не уничтожившие мир в стародавние времена, оставили нам в дар древний алтарь. Он наполнен силой стихий, которые просыпаются после прикосновения. И их сила не позволяет "пришлым", тем, кто здесь только гость, обманывать тех, для кого этот мир родной. Не позволяет обманывать нас. И если вы лишь хотите впитать их силы, а не искренне стать более близкими друг другу, алтарь не примет вас. Он покажет, что вы — всего лишь равнодушные "пришлые", а не бьющиеся в унисон сердца…

— Как всё запущено-то, а, — тихо-тихо пробормотал я, но Дарья услышала и опять пырнула локтем.

— Не иронизируй. А то ещё выгонят.

— Да он с пафосом явно перегибает!

— Т-с-с-с!

Седовласый магистр повернулся к нам и развёл в сторону руки, как бы приглашая подойти ближе.

— Не будем терять времени, "пришлые", — сказал он. — Боги оценят вас и дадут ответ. Приложите ладони к алтарю и я всё увижу.

— Не болтай лишнего, — шепнула мне Дарья и подтолкнула к шару. — Мы здесь по делу, не забывай.

— Окей, — ответил я и вместе с ней подошёл впритык к непонятному алтарю. Снял правую перчатку и пятернёй, увешанной дорогими кольцами, прикоснулся к нему. Дарья сделала тоже самое и зачем-то закрыла глаза. А когда прикоснулся "волхв", я увидел забурлившие внутри стихии.

— Откройте старым богам свои сердца. Не думайте ни о чём и ждите ответа.

Он тоже закрыл глаза и я, пожав плечами напоследок, последовал его примеру. Ладонью ничего не ощущал и не особо понимал, что происходит. Не зал, как открыть своё сердце, да и думать ни о чём, как просили, не получалось. Я думал о турнире. О турнире и о Дарье. Мою лёгкую холодность она перенесла вполне спокойно. Сначала мне показалось, что она разрыдается, но она вела себя, как ни в чём не бывало. Извинения принесены, приняты. И теперь нам придётся действовать, как единое целое. Теперь нам придётся играть в одной команде. Совсем как когда-то. Но в этот раз руководить и принимать все решения самой у неё не получится. Я буду слушать её советы, конечно, но решения принимать буду сам. Раз мне победить надо куда больше, чем ей или Копаю; да ещё сам Коперник меня назначил руководителем, значит я и буду руководить. Я уже не мальчик и не буду слепо следовать за лидером. Я попробую сам им стать. Попробую проверить самого себя. И что бы не произошло дальше, не она будет нести ответственность за результат, а я.