Сириус тут же организовал совет.

Он коротко изложил ситуацию перед собравшимся в главном отсеке линкора «Карающий Меч Императора» людьми и лягами. А затем Сириус предложил в срочном порядке отступить в злополучную систему хек-11б2.

— Почему именно туда? — спокойно поинтересовался император, — почему не в любую другую?

— Это потребует пройти часть этой системы, — ответил Сириус, — противник успеет приблизиться к нам на достаточное расстояние, чтобы начать работать главным калибром.

— Почему вы не хотите дать бой? — истерично закричал кто-то из приближенных к трону. А наемники тут же начали кривить рты в ехидных усмешках.

— На один наш корабль будет приходиться четыре вражеских, — спокойно ответил Сириус, — какой в этом смысл?

— Известно, кто противник? — поинтересовался один из наемников.

— К сожалению, нет, — ответил один из сканировщиков корпы, — мы смогли определить сигнатуру кораблей по выхлопам, их класс и размер. Но они слишком далеко, чтобы можно было получить детальное изображение обводов кораблей. Тогда бы мы узнали тип, производителя и принадлежность кораблей.

— Иначе говоря, вы знаете, сколько у них есть и каких именно кораблей… — задумчиво протянул император, — но не знаете какого они поколения и чьи они…

Сириус просто кивнул.

— Что вы предлагаете? — спросил император.

— Отступление в прошлую систему позволит нам сохранить корабли и спокойно встретить врага, если он пойдет за нами. Мы возьмем их в клещи и будем бить со всех сторон — даже численный перевес им не поможет. Явись они все вместе — будут мешать друг — другу. Пущенные нами торпеды будут промазывать по намеченным целям, зато попадать по тем, кто окажется за целью. Ну а если они будут выходить из гипера группами — мы сможем с ними разобраться даже энергетическим оружием.

— Разумно, — кивнул император, — я считаю, так и нужно поступить.

Император мне понравился — старая рептилия, это было видно по всему — и по тусклым глазам и по обвисшей коже на морде. Даже некоторые чешуйки начали отпадать. Некогда яркий зеленый окрас стал блеклым, отдававшим скорее бирюзой, чем зеленью.

Ну да ничего, рядом с троном я заметил еще четырех лягов — три принца и принцесса. Есть кому принимать бразды правления. Но определенно, император не марионетка — это весьма разумный чело…ээээ ляг. Ведь не стал истеричить и орать, мол, победу мне любой ценой, империя не отступит и тому подобное. Нет — здраво оценил ситуацию и согласился с адекватным решением.

— А почему они решили, что вражины будут выходить в соседней системе там, где нам надо? — тихо спросил меня Лаэр, — а вдруг они выйдут ближе к центру системы и наваляться на нас скопом, еще и в тыл ударят?