***

Когда экран погас, Тицин развернулся к Шаху, во время разговора сидевшего тихо в углу.

— Ну, Шах, похоже, ваш проект начинает приносить нам дивиденды. — Тицин весело заклекотал. — Лирин действительно не знал о местонахождении планеты.

— Я говорил… — ответил Шах. — Но я не могу понять, зачем вам помогать им?

— Я уже говорил. Пока люди будут заняты разборками друг с другом, мы воспользуемся ситуацией…

— Каким образом?

— Объявим войну империи!

— Что?

— А что вас смущает? — Тицин забавлялся, наблюдая за реакцией собеседника.

— Но другие расы…

— Другие расы поддержат нас.

— Но почему?

— Завтра я потребовал провести срочный сбор представителей всех разумных. А сегодня ночью случится еще один инцидент, который полностью развяжет нам руки. Никто не сможет обвинить нас в необоснованной агрессии…

Тицин счастливо закатил глаза.

— Кстати о нашем недавнем госте…я вот что подумал. Ведь у людей появилась своя собственная сеть?

— Судя по докладам разведки, это так…

— И эта сеть появилась из одного механоида, того самого, которого украли у нас?

Шах напрягся. Та неудача все еще преследовала его. Да, уже прошло много времени, однако ненависть к человеку, не только порушившего все планы, но еще и укравшего пленного механоида, рейдер гнезда Талуг, помешавшего воплощению в жизнь гениального плана, вследствие которого вся императорская семейка должна была умереть, лишь усиливалась.

— Да… — зло проклекотал Шах.

— О, друг мой, ваша старая неудача, как я смотрю, все еще не дает вам покоя.