— Тайлин Влашич! Твои действия значительно разгрузили мои ресурсы. Отныне нет необходимости поддерживать огромный пласт древних построек. Ты получил награду, но тебе даровано право на одно желание. Достаточно его произнести и, если оно будет признано адекватно вложенным тобой силам, желание исполнится.

— У меня сразу оно есть! — прокричал Тайлин. — Сохрани жизнь Валии. Не нужно ее казнить!

Повила пауза. Статуя обрабатывала запрос, а толпа недовольно загудела — у нее хотят своровать зрелище. Наконец, бог провозгласил:

— Решение принято! Тайлин Влашич! Твое желание признано чрезмерным, но ваша помолвка позволяет его удовлетворить. Валия Левор! Тебе надлежит вернуться домой. Твой отец уведомлен о новом наказании и обеспечит его выполнение. Исор Барка! Валию Левор следует отправить к барону Эквиру, у него есть задание сопроводить юную герцогиню в родной дом. Божественное вмешательство завершено!

Статуя развернулась и медленно отправилась обратно в храм.

— Госпожа, — к Валии подошел Мотар. Вид у стражника был до нельзя виноватый, но противиться воле бога, особенно после того, как воочию ее узрел, он не мог. — Позвольте вас сопроводить.

— Дайте минуту, — девочка развернулась и обняла Тайлина на глазах у всей толпы, после чего зашептала на ухо мальчика: — Я выкарабкаюсь! Обещаю тебе, я выкарабкаюсь! Вот, возьми! Эту книгу подарили мне родители, когда я прошла инициацию.

В руках Тайлина очутилась довольно толстая «Энциклопедия для магов».

— Встретимся через полтора года в Академии, там и отдашь. Прочти ее, пожалуйста. Нельзя, чтобы элементарные вопросы вызывали у тебя ступор. Здесь есть все, что нужно знать перед поступлением. И … Спасибо! За все. Опять.

— Вместе? — спросил Тайлин и даже нашел силы улыбнуться.

— По жизни, — ответила Валия и тоже улыбнулась. Она справится с наказанием и гневом родителей за помолвку. Она землю зубами будет грызть, но попадет в Академию, где встретится с этим мальчиком. Нет, не с «этим». Где встретится с ее мальчиком. Да! Так будет правильней!

— Я готова, — Валия отстранилась от Тайлина и повернулась к Мотару. — Веди.

Эпилог

Эпилог

Одиннадцатилетние Тайлин отметил тихо и спокойно, в кругу привычных людей. Мотар приволок вкусный пирог, приготовленный его женой. Техор — новые тренировочные мечи, Валанил — несколько флаконов на восстановление щита. Посидели, поели, Тайлин в очередной раз пересказал события «Города мертвых», после чего началось то, что мальчик называл «ежедневные истязания». Мотар, Техор и Валанил учили его выживать без карт. Тайлин прыгал, бегал, учился фехтовать, пользоваться пикой, щитом, ножом и даже алхимическими зельями. Как правильно и когда лучше применять то, или иное снадобье, почему огонь хорош против одних тварей, но бесполезен против других, и многое другое. Почти год прошел с того момента, как бог явил свою волю толпе народа, но все до сих пор сторонились Тайлина. Никто не любил выскочек.