— Почему?

— Они назвали это «чисткой». Шпионы Кробара проникли в библиотеку Академии и вынесли из нее какие-то редкие книги. О том, что я училась в школе, связанной с Кробаром, маги знали, но мне удалось избежать подозрений. Я был слишком хорошей ученицей, постоянно на виду. Тем не менее Декан моего факультета не стал терпеть нападки коллег и исключил, не допустив на второй курс. В тринадцать лет меня вышвырнули на улицу и спустя пару лет я попала в Кулмарт. Здесь, на границе с Серыми землями, не было травницы, поэтому тогдашний глава города взял меня на службу. И вот двадцать пять лет я провела в городе, верой и правдой служа Империи. Да, я знаю много о Кробаре, но можно ли меня назвать одной из убийц магов? Сомневаюсь.

Тайлин задумался. Насколько он себя помнил, Валанил всегда была в Кулмарте. Она единственная, кто помогала ему все это время, так какая разница, где она обучалась, если сейчас она одна из них?

— Именно поэтому у меня есть «Регенерация» — мне даровал ее один из наставников. Вот он точно был из Кробара. Магистр, кажется, но могу ошибаться. Давно это было.

— Значит, мне ничего не угрожает? — спросил Тайлин и в груди появилось облегчение. Он-то уже накрутил себя, что травница может в один момент его убить, если он поступит в Академию.

— Еще как угрожает, мой мальчик, — вздохнула Валанил. — Во время поступления в Академию тебя заставят принести клятву, что ты не работаешь на Кробар, что не знаешь ни одного представителя этой школы или кого-то, с ней связанного. Я точно знаю, что, если хоть на одну из клят ты не получишь одобрения бога, для тебя Академия окажется закрыта навсегда. Возможно, и жизнь на этом оборвется. Магам проще убить неразумное дитя, чем выискивать потом причину, почему к ним внедрился шпион.

— Но я не работаю на Кробар! — возмущенно воскликнул мальчик.

— Нет. Но ты знаешь, что я обучалась в школе, близкой к Кробару. Этого будет достаточно, чтобы тебя не принять.

Тайлин от шока даже не знал, что сказать. Вспыхнувшая мечта о том, что он станет полноправным магом только что разбилась о скалы реальности. И все из-за какой-то глупой травницы!

— Не нужно перемещать на меня свой гнев, Тайлин Влашич, — Валанил прекрасно понимала, что чувствует сейчас мальчик. — У тебя есть проблема и ее нужно решить. Вот и все.

— Но как? Я не попаду в Академию! И все из-за тебя!

— Значит, помощь тебе не нужна?

— Как? Разве ты можешь помочь?

— Могу, но прежде всего мне нужно знать, каким образом ты выжил, попав в Лес желаний. От этого многое зависит.

Тайлин ждал, что сейчас обновится задание и Валанил войдет в список «доверенных» лиц «Поиска координат», как когда-то ликс и Валия, но этого не произошло.