Всю ночь он ворочался, пытаясь в себе разобраться, думал о будущем и в итоге пообещал себе, что выберется со дна, на которое его загнали не только жизнь и обстоятельства, как он обычно твердил в самооправдание, но и лень с нежеланием что-либо менять. Главное, что он для себя решил — что не застрянет в Раке надолго. Строить планы на жизнь, исходя из сиюминутных игровых достижений… ну такое себе. Нужно было что-то более основательное, но, как говорил отец: «Шаг за шагом». Сейчас главным было упрочить достаток, улучшить жилищные условия и создать базу для дальнейших свершений. А во главе списка приоритетов, конечно, мамино здоровье.

Еще он все чаще задумывался о том, чтобы купить себе небольшую квартиру в хорошем районе, а в маминой сделать ремонт. Не вечно же ему жить в родительском доме, когда-нибудь понадобится собственный. Думал об этом и сам поражался — ранее недостижимые мечты могли стать реальностью уже в этом году, лишь бы все получилось.

По утрам он ездил к идущей на поправку маме, потом делал что-то по дому. Разобрал балкон и кладовку, безжалостно избавиться от годами накапливавшейся рухляди, пользоваться которой было уже нельзя, а выкинуть жаль.

К Рождеству позвонила медсестра Оля, предложив встретиться. Чуть поколебавшись («встретиться» хотелось, но не до такой степени хотелось, чтобы обманывать Кристину), он отказался. Тактично, сославшись на дела, но Оля поняла, что его номер можно удалять из телефона.

Деньги из «Ракуэна» поступали теперь чуть ли не постоянно. Егор считал день пустым, если ему не удавалось вывести хотя бы сотню кристаллов. Приход копился на депозите, который он пополнял с ранее незнакомым чувством, удовлетворением от очередного шага, сделанного к цели. Сложно было взять и не потратить все заработанное сразу, хотелось многого: от новой одежды и смартфона до приличного телевизора и комплекта посуды. Старая, не раз пригоравшая сковородка с отломанной ручкой одним видом вгоняла в уныние. Но все это могло подождать — какой смысл украшать убитую квартиру? Нужен базис.

Егор составил список всех своих «хотелок», куда внес все: от новой квартиры до нового геймпада. Оценил по десятибалльной системе важность покупки и успокоился. Действительно основополагающими оставались две вещи: здоровье матери и его личное. С первым все вроде складывалось хорошо. Чтобы матери было нескучно, он подарил ей простенький планшет, позволявший смотреть фильмы и серфить в сети. Ежедневно навещал ее, рассказывал о своих успехах и пробуждал в ней жажду жизни, изрядно поугасшую после ухода отца.