– Я хорул. Мне надо поговорить с тобой.

– А, хорул, – протянул собеседник, – вот что, хорул. Еще раз явишься сюда – спущу с лестницы. Если тебе что-то надо, оставь весточку в общине. Я ее получу. Все.

Охотник хотел закрыть дверь, но незнакомец успел подставить ногу.

– Мне правда надо поговорить с тобой, Кефал.

– Так ты и вправду хорул, – пошел пятнами хозяин, – я сейчас.

Он накинул куртку и быстро сменил домашние тапочки на зимние ботинки.

– Я в магазин, скоро вернусь, – крикнул Охотник в глубь квартиры.

Они молча спустились вниз и вышли наружу. Миновали странного старичка и углубились в переплетение спального района с его разбитыми дорогами и осколками бордюра по бокам, когда наконец Охотник заговорил:

– Никто не мог тебе сказать мое имя. Все, кто его знали, мертвы.

– Хорулам доступно много разной информации. При желании и должной концентрации мы можем рассказать все о любом Игроке.

– Что тебе нужно от меня?

– Твоя жизнь.

– Ты собрался убить меня?

– Нет, ты слишком превратно меня понял. Не смерть, а именно жизнь. Что тебя держит здесь?

– Раз ты все знаешь, то расскажи мне.

– Твоя жена, – кивнул хорул, – но она – лишь бледная тень Прокриды. И все женщины до нее – лишь жалкая попытка заменить дочь Феспия.

– Что ты предлагаешь?

– Стать наставником. Для молодого парня, которому предстоит очень много испытаний.

– Я давно перестал быть наставником.

– Знаю. С тех пор, как умерли сыновья. Сколько им было?