Казалось сама природа, выбрав себе любимчика, всячески ему подзуживала. Вспомнилась древнегреческая легенда об Антее. Сыне богини Геи, противник Геракла. Пока он стоял на земле сама Земля помогала ему.

Сложившаяся ситуация подозрительно напоминала легенду…

И несмотря на все мои усилия, лед снова отвевал свои позиции.

Хм-м-м… Что это? Возле одной из волн плоти, крутится особо прочный кусок льда… И его дергнаья имеют какой-то смысл… Неужто переговоры? Формирую глаз внутри плоти возле таблички, рядом выделяю несколько люминесцирующих веществ…

Ха! Идеальная ситуация, чтобы закончить? Ты прав Хлад! Победа никому из нас не нужна. Что такое легкое удовлетворение своего эго на фоне всего того, что поставлено на карту?

Одновременно отзываем свои силы, впитывая энергию обратно. Окружающая нас действительность после наших плетений несколько изменилась…

Представьте, огромный правильный круг на земле. Моя половина превратилась в изрытую многочисленными ходами красноватую топь из остаточной плоти, от которой тут и там парило. Половина Хлада была покрыта коркой льда, но под ней, та часть земли, на которой стоял маг льда превратилась в лед на метра два вниз.

* * *

— Твои подданные были очень разочарованы, что их царь не победил заезжего мага… — И явно ощутимой иронией протянул я.

Хлад пренебрежительно взмахнул рукой: — Пусть и дальше будут недовольны! Это был легкий тренировочный поединок в пол силы! Чего они хотят?!-

— Они хотят гарантий, что ты Хлад выйдешь победителем из нашего с тобой противостояния, коль начнется война между Ледяным царством и Объединением…-

— Как я уже сказал, пусть и дальше хотят! Дать столь ценный инструмент в руки наших врагов для внесения раздора между нами… Не бывать этому!-

Я покивал головой: — Умная мысль… Я рад, что ты тоже это понял…-

Хлад смерил меня смеющимся взглядом: — Что не ожидал такого от меня? Это идеально бы вписалось в представления других обо мне…-

— Не смеши. Ты знаешь, что я не считаю тебя тем, о ком ты говоришь.-

— Это радует. — Серьезно подтвердил Царь.

— Однако Хлад, у меня есть вопрос, ответ на который мне очень хочется узнать…-

— Что я сделал в конце нашего поединка? — проницательно спросил он.

— И не только. По нашему договору можно было использовать плетения до уровня магистра…-

— Все так. Все так! — перебил он: — У нас даже более слабые маги могут использовать эту… способность…-