- Ого! Ну ты Марк даёшь! Прям как учитель шпаришь! - восхитился младший Фан.

- Это потому что он и повторил всё, что на уроках говорил учитель, почти слово в слово повторил. Слушал бы учителя и сам бы это знал. - отпустила в сторону Гила очередную шпильку Саманта. А затем вернув своё внимание ко мне сказала: - А я и не знала, что у тебя такая хорошая память Марк.

- Ну что ты ко мне прикопалась? Я же и сказал - прям как учитель. А вот ты, Марк говоришь, что "важнейшие представители", а это кто?

- Зависит от конкретной ситуации, обычно важнейшие и есть важнейшие: Император с нашей стороны, Султан от Султаната и Патриарх Главного дома от Союза.

- Допустим я знаю кто такой Император и Султан, но Патриарх-то, кто такой? И что ещё за дом такой?

- Для начала нужно сказать, что у эльфов в отличие от нас и Султаната избирательная система правления. Раз в 100 лет у них проходят голосования, в котором Дома выбирают Главный Дом, что будет их представителем и проводником воли всего Союза. Такой Дом получает более широкие полномочия, чем обычные Дома, но обязанности у него тоже соответствующие. А Дом потому что, раньше, очень давно эльфы жили в огромных деревьях, что внутри были переделаны под жилища и из-за их размеров одновременно в таком доме-дереве могли жить сотни или даже тысячи эльфов. А так как обычно в таком дереве жил один род, то и пошло такое название. Патриарх же -- это глава своего дома.

- То есть Дом -- это то же самое что у нас род? - заключил Гил.

- Примерно, да. - кивнул я.

- Ты сказал: "Жили раньше", а теперь они уже не живут в таких деревьях?

- Нет, теперь почти нет таких огромных деревьев, а те, что остались считаются священными у эльфов, а потому почитаются и охраняются.

- А почему так?

- Потому что такие деревья росли только близ Древо-бога, того самого Древа, в честь которого и назван Союз. Вот только Древо-бог пал, сражаясь против Темных богов ещё очень давно, но эльфы до сих пор чтят его память и берегут каждую его частичку, в том числе и те самые деревья, о которых я говорил.

- А как...

- Давай в другой раз, уже всё начинается, - перебил парня я, наблюдая как из портала, который сегодня специально был настроен на принятие гостей только из определённых мест, начали появляться те самые гости.

       Повезло что дорога от портала идёт немного в гору, а потому мы, стоящие почти в самом конце за счёт этого подъёма всё равно могли видеть происходящее.

       Первыми из арки портала прибыла делегация эльфов. Прибыла верхом на сандарнах, искусственно выведенных с помощью эльфийской магии скакунах. Внешне они похожи на обычных лошадей, разве что сильно крупнее. Вот только внешность это, пожалуй, единственная их схожесть. Сандарны невероятно выносливы, быстры, сильны физически и крайне живучи - их шкуру пробьёт далеко не каждое оружие. Но всё это меркнет по сравнению с их интеллектом, который если и не равен человеческому, то где-то очень к нему близок. Как результат они способны использовать магию, пусть и совсем примитивную. Но в бою даже такая простая, с точки зрения магов, способность твоего скакуна, как возможность извергнуть из пасти струю пламени прямо в противника дорогого стоит. Ну, и напоследок стоит отметить, что сандарны могут стать магическим фамильяром, более того, идут на это гораздо охотнее других магических зверей и монстров. Возможно это связано с их искусственным происхождением. Но так или иначе совокупность всех этих факторов делает сандарнов крайне ценными и желанными скакунами. Цены на них достигают нескольких сотен, а то и тысяч драгоценных за штуку. Просто немыслимые деньги.