И тут же по корпусу стукнуло раз, другой, третий. Повернувшись, Читер успел мельком разглядеть край крыши. На нём стоял игрок, выпуская вслед вертолёту пулю за пулей из автомата. Попадал часто, но Меткость у него, конечно, не выдающаяся.

Возможно даже — сам Мерс пожаловал. Бросил всё, торопясь отомстить.

Читер уж было уверовал, что вражеский лидер впустую патроны растратил. Вон, вертолёт уже на такой высоте, что дух захватывает.

И тут перед пилотом тревожно замигало красным, и послышался нехороший звук торопливо запищавшей электроники.

— Что такое?! — встревожился Читер.

— Что-то не так! — впервые повысил голос пилот.

— Туда! — заорал Читер, сориентировавшись по карте. — Туда лети!

Где-то там, в той стороне, просматриваются тесно сгруппированные отметки его спутников. До них не так уж и далеко, на такой машине вмиг домчится.

Но с вертолётом и вправду что-то не так. Вместо того чтобы послушно развернуться, он резко опустил нос. При этом корпус начал вибрировать с такой неистовой дурью, что у Читера едва зубы не посыпались.

— Туда лети! — вновь прокричал он.

— Падаем! Мы падаем! — в панике заорал пилот.

Кабина начала заполняться дымом, ноздри уловили вонь горелого пластика.

Да уж, непохоже, что пилот паникует на ровном месте. Полёт и правда подходит к концу.

Толком не начавшись.

Внизу мелькали какие-то поля, болота, унылые развалины и яркие черепичные крыши аккуратных домишек. Непонятная мешанина разнообразных ландшафтов.

Впрочем, особенности местной географии Читера сейчас увлекали не сказать, чтобы сильно. Он понимал, что летать ему остались секунды и лихорадочно искал возможность выжить при падении.

Улыбка фортуны всё ещё в откате, значит, краткосрочную неуязвимость ему не получить. Остаётся применить оболочку неуязвимости, другого выхода нет. Жаль, конечно, она дорого стоит, и самое неприятное, — он при этом надолго останется без столь мощнейшего козыря. Но куда деваться.

Уже было полез за ней, но тут под причудливо падающим вертолётом промелькнуло то, что давало шанс не прибегать к последнему средству.

Вода. Какой-то большой водоём.

И, похоже, глубокий.